“缩脖子老等” [复制链接]

第5版(文学作品)
专栏：

“缩脖子老等”
端木蕻良
鸶鹭树乡，是我出生的地方，它属辽宁省昌图县。我的家乡，通常把积水一片的地方唤作“水泡子”，从不称作“塘”，也不叫“湖”。我还在妈妈怀里吃奶的时候，便离开鸶鹭树乡到昌图城里住了。在能记事时，便听到妈妈常说，我的出生地，也有一片大大的水泡子。从此，这片大大的水泡子，便在我幼小的心灵里自然而然地成了“湖”，并对它充满了幻想。
我问过妈妈，鸶鹭到底什么样儿？妈妈说：“那儿水鸟原来很多，后来都飞走了。只有一种鸟儿不走，它的名字叫作‘缩脖子老等’，大概就是它吧。”这个名儿真是太有意思了，我一直忘不了它，我还没听到别人说起过这个名儿。缩脖子老等，它在等什么呢？是等鱼吃？可是鱼游起来像箭似的，等是等不到的。那么，它到底在等什么呢？我一直在纳闷。
30年代，我曾以我出生的地方为题，写过一篇小说《鸶鹭湖的忧郁》。那年代，在那个连水鸟也不愿驻足的地方，除了忧郁，除了“缩脖子老等”，还能有什么呢？
80年代的一天，我和耀群、单复夫妇，经过家乡的安排，从铁岭经昌图，来到鸶鹭树乡，回到了我出生的地方。家乡父老，中心小学的师生们欢迎我说：“你过去写过《鸶鹭湖的忧郁》，现在，要你回来看看咱们鸶鹭树乡的欢乐吧！”这话说得多好呀！
从报上就知道昌图已是粮食生产基地。鸶鹭树乡原本是个大粮仓，过去只因天灾人祸，才把它搞得不成样子。这回回来，家乡人个个热情地告诉我：这些年来，昌图粮食产量，一直在全国挂头牌。我在中心小学大操场的欢迎会上，看到一张张红扑扑的小脸，像太阳一样照耀着我。我问围在身边的孩子们长大想作什么？有的说要当科学家，有的说要当生物学家，还有一个说要当航海家……这不能不使我一震。这儿的人真对得起自己的土地，这儿的土地也真对得起自己的人。我可爱的家乡，围绕着我心中的湖水的家乡，全国每人都有一天吃的是昌图产的粮食，而它还不断为祖国养育着崭新的一代……。
我仓促地来了，又要匆匆地走了。我捧回了家乡的一把土，这黑黝黝的土粒呀，每一粒都饱含着家乡人心中的幸福和欢乐。临行前，我执意的要找到那片大大的“水泡子”——我心中的湖。在家乡人带领下，我终于看到了鸶鹭湖，我心中的湖，在一片绚丽多彩的晚霞辉映下，在迎接它的游子归来。我长长地吸了一口气。忽然，陪我来的耀群拽着我欢叫着手指远处：“看，那是什么？”我顺着她的手指看去，远处正有几只水鸟在悠闲自在地慢步。我不禁也欢叫起来：“哈！那就是鸶鹭，就是妈妈告诉我的‘缩脖子老等’！”我顿时恍然大悟，获得了我儿时的答案：原来，这缩脖子老等，就是等着家乡的欢乐呀！
1988年春节前夕于香河园