打破美国人百年来的垄断地位 西欧八国合建世界最大天文望远镜 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：

打破美国人百年来的垄断地位
西欧八国合建世界最大天文望远镜
新华社北京3月23日电 西欧8国决定在智利建造一座目前世界上功率最强大的天文望远镜。它的建成将打破美国人100年来在这一领域里的垄断地位。
据美联社报道，这座耗资2.35亿美元的超大规模望远镜将建在智利南部的阿塔卡马沙漠的帕拉纳隆山山顶上。这里气候干燥而稳定，大气透明度高，是地球上最佳天文观测地之一。出资修建的8国是：法国、联邦德国、意大利、比利时、荷兰、瑞士、瑞典和丹麦。
这座超大规模天文望远镜
（VLT）由四个直径为7.8米的反射器阵列构成，其聚光能力相当于一面直径为15.6米的反射镜。它使美国加利福尼亚帕洛马山上的赫尔望远镜和号称目前世界最大、重达42吨的苏联凯克望远镜（K E CK）都相形见绌。这座大型望远镜可望于1994年建成，将一直领先到21世纪。
位于欧洲计算机终端的天文学家们将通过遥控来操纵建在智利的这座望远镜。望远镜的图像被转换成数字式数据，通过卫星转播给位于联邦德国加尔兴的天文台控制室，然后再在高清晰度电视监测器上显示出来或被存入数据库。
报道说，西欧8国组成的一个财团发明了一种名为“活动光学”的新技术，采用这种技术用低成本建造大型望远镜是一个重大突破。
这座望远镜的建成可使天文学家们有可能用它来观察宇宙的外围部分和捕捉180光年以外的光，从而有助于了解宇宙的形成。