雌螳螂为何吞食配偶 [复制链接]

第8版(每周文摘)
专栏：

　　雌螳螂为何吞食配偶
螳螂惯以捕食各种昆虫为生，其食量之大使许多肉食性昆虫所望尘莫及。因而，它是农家不可多得的害虫天敌。然而，雌螳螂在与配偶交配过程中，首先咬掉其配偶的头部，最后将其吃光。生物界一直认为，这不过是为了促成雄螳螂与之更有效地交配来繁育子孙。美国加利福尼亚大学的里斯克和戴维斯否定了上述观点。
里斯克和戴维斯用从野外采集到的螳螂卵作人工孵化饲养，并观察它们在不同情况下的交配行为。结果表明，螳螂的同类相食现象并非是雌螳螂与配偶交配、完成生育使命的唯一需要，只是在其处于饥饿状态才会发生。在这种情况下，雄螳螂实际上扮演了一块送上口的肥肉的角色。
从生物进化理论来说，雄螳螂被雌螳螂吞食可提高螳螂繁殖成功率，特别是在接近其生育季节尾期，雌性性欲大大减退的情况下，更有必要。生物学专家说，在食物匮乏时，雌螳螂吃掉“情人”，无疑会改善其卵的存活率。因此，雌螳螂残食配偶可以说是在饥不择食时发生的忍痛割爱的悲剧。至此，多年不明的雌螳螂吞食配偶之谜被初步揭开。
（摘自《中国环境报》第458期吴建飞文）