英镑汇率之争暂告平息 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：英国通讯

英镑汇率之争暂告平息
本报记者 李云飞
伦敦金融城5月17日下午异常繁忙。中午刚过，英格兰银行就宣布，利率由原来的8厘调到7厘5。下午1点多，传来了美国3月份的外贸赤字比2月份大为减低达97亿美元的消息。又过了1个小时，撒切尔夫人在议会表示，她与财政大臣劳森在英镑汇率的问题上取得完全一致，从而平息了将近两个月的争论。在这三个因素的影响下，英镑汇率上升的趋势得到了抑制。17日收盘时英镑与美元和西德马克的比价分别为1∶1.86和1∶3.17。
两个月来，围绕英镑汇率上升问题，首相撒切尔夫人和财政大臣劳森、外交大臣杰弗里·豪间发生了公开的政策分歧。首相认为，应当任由市场规律自行调节，不必人为干涉；而财政大臣等却主张控制英镑汇率。在这种情况下，敏感的金融市场人士认为，首相的主张会占上风。因此近期英镑汇价一直上扬，它与西德马克的比价到上周末几乎达到1∶3.2；与美元的比价也几乎到了1∶1.9。显然，这种公开争论对市场稳定不利，已到了非解决不可的时候了。据报道，16日晚上，劳森与撒切尔夫人进行了一次长谈。这才有了17日下午撒切尔夫人在议会答辩时的公开表态。
劳森大臣等人之所以要控制英镑汇率上升的趋势，是因为英镑汇率过高会削弱英国制成品在国际市场上的竞争能力，从而使出口萎缩，进口增大，最终将阻碍英国经济的增长。而制止英镑汇率上扬的唯一可行办法是降低利率。实际上，这已经是英格兰银行在两个月内第三次把利率调低半厘了。英国银行的利率已达到了近10年来的最低点。同时，英格兰银行近来每月为稳定汇价抛售英镑购买美元总数已达70亿美元之巨。但是，这只是问题的一面。问题的另一面是，降低银行利率势必进一步刺激银行信贷和消费，因而潜伏着通货膨胀的压力。英国目前的银行信贷发展很快，消费热潮也有增无已。英国的通货膨胀率虽然在一个时期基本上得到了控制，但仍高于一些其他西方国家。抑制通货膨胀仍然是英国经济政策中首先需要考虑的一个问题。
因此，有的英国舆论认为，劳森这次只是部分地达到了目的。对英国目前的经济来说，理想的形势应当是，英镑低汇率和银行的高利率。但这是难以做到的。此间人士认为，无论从哪方面来说，这次争论的平息都是暂时的。在英国加入欧洲货币体系汇率机制问题上，劳森和杰弗里·豪都主张参加，而撒切尔夫人仍然认为时机尚未成熟，她17日下午在议会的发言表明了英镑的汇率不是走“单行道”，汇率和银行利率今后都会继续波动。不过在近期内英镑汇率大幅度下降的可能性不大，根本的原因是英国经济的增长仍然相当有力。
（本报伦敦5月18日电）