童婚哀歌 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：

童婚哀歌
范玉忠
印度许多地方的婚姻习俗仍保持着浓厚的封建宗教色彩。除惨不忍睹的殉葬现象外，还有童婚现象。
在北部山区拉贾斯坦地区童婚现象尤为典型。两个不到10岁的孩子站在太阳下，女孩子穿戴着披挂大红花的长袍，男孩子身着洁白的礼服，头上裹着大红花布，头上的珠宝饰物，在阳光下闪闪发亮。一条白布把两人连接起来。这一天是他们的婚礼大喜日子。
在荒凉的拉贾斯坦地区，每年盛夏到来前的收获节——阿贾节，数以千计的儿童在村里的僧人主持下举行集体婚礼。新郎新娘年龄都很小，最小的男孩子7岁，女孩子5岁。先是婚礼仪式，男女双方照念结婚誓言，然后由大人带着他们围着圣火转几圈。最后是婚礼游行，长长的新郎新娘队伍在亲朋好友簇拥下，通过各条主要街道。街道两旁挤满了看热闹的人们，这时男性长者则聚在一起饮酒贺喜。
婚礼仪式在后半夜开始，年龄较小的新郎新娘都已熟睡。人们把他们唤醒，孩子们睡梦初醒，在婚礼仪式中不断哭闹，有的干脆又睡着了。他们对这种婚礼茫然无知，可他们哪里知道这将永远决定他们以后的生活。
婚礼过后，新郎新娘各自回自己原来的家，如同往常一样和父母生活在一起，直到新娘16岁时夫妻才同居。
按照印度的法律，童婚是非法的，但在乡村里很普遍，一年四季都可以看到这样的婚礼仪式，一般是各家单独举行，唯独拉贾斯坦地区举行集体婚礼。日期选择在阿贾节，因为这天是印度历法中的黄道吉日。
童婚对女孩子来说，结局不少是悲剧性的。印度的儿童死亡率是世界上最高的，如果女孩子早亡，男孩子可以另娶新娘。但若女孩早早沦为遗孀，她的命运就苦了。即使她只有5岁，还没有圆房，她也不再能享受孩子的待遇，不能穿鲜艳的花衣服，也不能佩戴珠宝首饰。幸运一点的仍可继续和父母住在一起；一般要到其亡夫家里，如同佣人一样干活，许多人都不得再婚。
更为悲惨的是，未婚夫的不幸去世，往往被认为是她们的罪过。在这种观念控制下，她们不仅被赶出自己的家门，丈夫家里也拒绝收留。这些女孩子要么沿街行乞，苦度岁月，要么离乡背井，到大城市里当童工。
一个叫阿什哈的姑娘的遭遇是很典型的。她9岁举行婚礼，15岁还未过门丈夫夭折。婆婆家说她是女巫，克掉了自己的丈夫。她说：“大家都咒骂我，我没有欢乐的时刻。”
很早以前，当局就采取许多措施想结束这种习俗。1929年，禁止童婚法生效，宣布14岁以下的女孩子、18岁以下的男孩子结婚是非法的。到1978年，这项法律再次修改，将结婚年龄提高到女18岁男21岁。在城市里，随着教育水平的提高，人们对婚姻的态度发生了变化，但在乡村里，人们仍旧照以往的风俗习惯行事。
印度政府最近通过电视掀起了一场反对童婚的宣传运动。电视里天天播放一些早婚人的不幸故事。解说员还说：“想想吧，一个孩子怀着一个孩子！”