八千万年前的空气和蜜蜂 [复制链接]

第8版(每周文摘)
专栏：

八千万年前的空气和蜜蜂
前不久美国科学家在天然琥珀中发现了8000万年前的空气和蜜蜂，这是迄今为止发现的世界上最早的空气和蜜蜂。
美国耶鲁大学的罗伯特·伯纳和美国地质勘测局的加里·兰迪斯对琥珀中的空气泡进行了分析，发现8000万年前的空气含氧量高于现在。现今空气中的含氧量为21％，而这块恐龙时期琥珀中的空气含氧量却高达32％。
过去，科学家们一直认为空气中的氧是逐步增加到现在这个比例的。但新发现否定了过去的看法。
那只8000万年前的蜜蜂是由美国自然历史博物馆的昆虫学家戴维·格里马尔迪在该馆的矿石收藏中发现的，它是目前所发现的最早的琥珀蜜蜂化石。从外观上看，它酷似无刺蜜蜂现代家族的一个成员。昆虫专家认为，既然这只古老的蜜蜂已进化得如此完善，那么它的祖先一定远在8000万年前就已在地球上生息了。蜜蜂一生多与花打交道，可以认为，地球上很可能存在过比现在所知的更早的开花植物。
（摘自6月16日《中国环境报》箫崖编译）