为迎接21世纪挑战——发达国家重视教育改革 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：

　　为迎接21世纪挑战
　　——发达国家重视教育改革
　　王如君
20世纪即将过去，发达国家都在为21世纪到来做准备。人们预计，21世纪将是高度“科学化、专业化、技术化、信息化”的时代。要顺利适应和驾驭21世纪，依赖于未来的人的素质，而人的素质相当程度上依靠教育质量。当前，世界各国特别是一些发达国家已开始对教育体制感到忧虑，担心目前学校培养的学生不能适应21世纪的需要。
无法忽视的是，当前经济、科技飞速发展给教育带来的巨大压力。在工业发达国家，70％至90％的生产率增长是靠劳动者的教育水平和掌握科学技术的能力获得的。为此，美国、日本、苏联以及欧洲各工业发达国家都在根据各自不同的情况，大力进行教育改革，以培养未来具有竞争能力的劳动大军，迎接21世纪的到来。
近年来，美国学生水平明显下降，使许多人深感不安。目前，美国教育特别是中小学教育质量低下，课程设置繁杂，重点不突出，学生选修课太多，用于学习学术性科目的时间太少，师资数量短缺，其质量也有待提高。为了解决面临的“教育危机”，美国掀起了相当规模的教育改革运动，诸如拟定改革教学计划，重视英才教育，提高教师的社会地位和待遇等。一些权威教育家还深入考察了美国高中课程设置的现状，提出应当大力加强基础知识和基本技能的教育，削减选修课数量，增设与高技术有关的新课程。值得一提的是，美国人一向家庭观念比较淡薄，现在也开始注重家庭教育，强调进行学龄前儿童教育，鼓励并资助家长在“生儿育女”方面多下功夫。
“日本式教育”曾为日本经济起飞“立下汗马功劳”。近几年来，日本也感到其教育制度已不能完全适应时代的发展。日本政府已经意识到，要建立一个具有创造性活力和面向21世纪的社会，急需配备趋向国际化、信息化的教育体制。目前，日本各类学校大批引进微型电脑，并普遍强调学习外语，特别注重学习英语。日本大学、中学和小学的微电脑普及率已分别达到86％、23％和7％。有人还对传统的“死记硬背”等教育方式提出挑战，主张打破教育的“封锁性”，要从注重国际化、信息化和尊重个性等方面发展，造就“更富有创造性、更富有个性和更爱国的”国民。
苏联已发现自己在教育和培养专家方面落后于美、日，从而加紧教育改革。苏联把学龄前儿童教育系统看成是一个人成长极其重要的阶段，并把小学的儿童入学年龄由7岁提早到6岁。改革范围既涉及到学校教育、家庭教育、社会教育，也涉及到社会各个团体和厂矿企业。
欧洲各国也投入教育改革热潮之中，英国去年通过了争论多年的新的教育法案，对教育体制进行重大改革。要求大学不断开设新学科及培养训练良好的大学生。教育经费的分配也从拨款制改为合同制，促进教育为经济服务。法国、西德、瑞典等国也都对其现有教育制度重新评价，强调高等院校加强同经济部门密切合作，以促进基础研究及其应用项目科研工作的开展。
今天，发达国家都在大刀阔斧地进行教育改革。这与其说是教育本身的发展趋势，还不如说是当代社会经济发展的需要。