休眠——生命与死亡之间的广阔地带 [复制链接]

第8版(每周文摘)
专栏：

休眠——生命与死亡之间的广阔地带
1967年1月，美国一名无法挽救的肺癌患者申请接受冷冻处理。他叫贝德福特。医生给他接上“心肺”机，使他的肌体补充足营养和氧气，以防止大脑坏死。然后，他的各部组织都注入了肝磷脂，防止血液凝固；他的身体用干冰覆盖起来，把血液从血管中抽出，再注入甘油和二甲基亚矾。接着是给他的身体降温，降到－75℃。再用铝箔把他的身体包起来，装进一只低温密封储藏仓。最后用温度为－196℃的液氮急剧降温。几秒钟后，贝德福特的身体组织就变得像玻璃一样脆了。
贝德福特希望人类有一天能征服癌症并找到使冻结的生命复活的方法。但这个梦想能否成为现实呢？
生物的休眠现象是1701年由荷兰科学家安东尼·列文虎克首先发现的。休眠能使有些生物度过干旱、酷暑和严寒，可以使生命获得对致命因素的惊人耐受力。无论是绝对零度的低温还是较高的温度，都不能使某些休眠的生物死亡。
生物的休眠现象引起人类死而复生的想法。科学家们研究发现：生命和死亡之间并非是一条简单的分界线，而是一片广阔的被不同寻常的规律控制着的地带。对生命来说最重要的是千方百计、尽一切可能扩大休眠王国的疆域。
休眠和睡眠相似，都伴有心跳减慢、血压降低、体温下降等。因此，如把体温降低2—3度，可以延长生命。生物的休眠现象已广泛应用在日常生活、生产和医疗领域。干酵母便是处于休眠状态的酵母菌。
60年代曾时兴“低温运动”，试图延续生命。有数百人进“死尸医院”。实际上，现代科学技术尚不能保证人体降温时细胞组织不受破坏。所以，个人意愿中止生命并在需要时复活还只是科幻小说中的事。但随着科技发展，这一幻想的实现在理论上是可能的。
（摘自《知识就是力量》第4期　罗希均文）