恐龙曾在大漠游 沙丘埋骨变奇珍 内蒙古首次出土幼年甲龙化石 [复制链接]

第3版(科教·文化·体育)
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恐龙曾在大漠游 沙丘埋骨变奇珍
内蒙古首次出土幼年甲龙化石
本报北京8月11日讯 记者陈祖甲报道：中国和加拿大的科学家在世界上首次于内蒙古的一个古地层沙丘下发现一批成群死亡的幼年甲龙化石。当清除沙土覆盖物、发现这批珍宝的时候，他们惊喜不已，相信这次发现“将是世界恐龙化石研究的新的里程碑”。
中加科学家今天在这里向中外记者展示了他们在内蒙古巴音满都呼发掘的古生物化石的实物。这批化石将由中国方面保存。
甲龙是一种生长在距今6700万年以前（地质学上称晚白垩纪）的披甲食草恐龙。一般认为，它生长在北美洲。在白垩纪晚期，那里是浅水湖遍布的平原。而在植物稀少、沙丘纵横的内蒙古，则是第一次发现这类恐龙。科学家们认为，中加两国的恐龙化石十分相近，说明了亚洲与北美恐龙在遗传基因上的更换交替性。
这次发现的幼年甲龙属群居，有五六条之多，这改变了以往认为这类甲龙是独居类动物的看法。关于这群幼年甲龙的死因，尚待进一步分析验证。加拿大古生物学家对记者说，它们可能是“由于忽然倒塌的沙丘窒息而死的，亦或是死后被沙丘覆盖的”。
科学家们在巴音满都呼还发掘到50多起不同种类恐龙化石、恐龙蛋、恐龙巢穴，40多起哺乳动物、龟类和蜥蝎类古生物化石，一块4米多长的古生物遗迹化石。在一个挖掘地能挖到45箱约10吨重的古生物化石，这在中国是罕见的，对于研究中生代哺乳动物的进化具有重要意义。科学家们明年将重返故地，希望能找到更多的幼年恐龙化石。
中国和加拿大的科学家今年夏季在内蒙古作了为期3个月的考察。这是他们联合开展的5年考察计划的一部分。这项恐龙考察计划是由中国科学院古脊椎和古人类研究所与加拿大科学家进行的，得到了中国国家自然科学基金会和加拿大埃斯·泰勒基金会的资助。