美“发现”号航天机月底升空 [复制链接]

第7版(国际)
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美“发现”号航天机月底升空
本报华盛顿9月17日电 记者仓立德报道：美国航空航天局昨天宣布，“发现”号航天飞机将于本月29日上午9时59分在佛罗里达州肯尼迪发射中心发射升空。这将是美国航天飞机的第26次飞行。
自1986年初“挑战者”号航天飞机凌空爆炸、7名宇航员全部遇难之后，美国耗资12亿美元，对新的航天飞机进行了大小400多项技术改进。主要包括重新设计制造固体燃料火箭、航天飞机的3个主发动机，以及为宇航员座舱内增设脱险救生装置等。
原计划“发现”号航天飞机发射时间为今年初，由于燃料泄漏等一系列技术原因，发射计划推迟。本月14日，美国航空航天局局长弗莱彻在佛罗里达审定了“发现”号发射计划，最终确定升空时间。但因强烈的“吉尔伯特”飓风袭击得克萨斯州，控制航天飞机飞行的休斯敦约翰逊航天中心被迫关闭。
“发现”号航天飞机由5名经验丰富的宇航员操纵，将发射1枚价值1亿美元的通信卫星。在飞行中，宇航员将进行11项科学实验，并检验这架航天机的各项技术性能。