完成太空飞行使命 美国“发现”号航天飞机成功降落 [复制链接]

第1版(要闻)
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完成太空飞行使命
美国“发现”号航天飞机成功降落
本报华盛顿10月3日电 记者景宪法报道：航天飞机“发现”号于美国东部时间今天中午12点37分（北京时间4日凌晨0时37分）在美国加利福尼亚州的爱德华兹空军基地成功降落。“挑战者”号失事32个月后，航天飞机首次完成太空飞行使命。
“发现”号于9月29日上午11点37分在美国东南部的佛罗里达州肯尼迪太空中心升空。在为时4天环绕地球轨道64圈、全程270万公里的太空飞行中，“发现”号成功地发射了一枚通信中转卫星，并进行了有关艾滋病因研究的蛋白结晶增长等11项科研实验。在飞行过程中，除了舱内空调和活动天线出现过轻度故障之外，“发现”号运行情况良好。
“发现”号在降落之前由西向东飞行，在位于印度洋上空时点燃尾部推动火箭，倒退着飞行以降低飞行速度。航天飞机于降落前半小时在太平洋中部上空进入大气层，然后滑向基地轨道。由于降落时机身表面摩擦过热，“发现”号同基地的通信联络中断了大约14分钟。
今天前往爱德华兹空军基地观看航天飞机降落的观众约近30万人，其中许多人昨天晚上就在基地附近露宿等候。布什副总统也专程前往迎接从太空归来的宇航员。
此间舆论认为，“发现”号的飞行成功，标志着人类的太空科学技术进入了新纪元。