阿卡华林卡脚印之谜 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：

　　阿卡华林卡脚印之谜
　　刘瑞常
中美洲的尼加拉瓜首都马那瓜有一处闻名世界的古迹。这就是在该城西北角的阿卡华林卡脚印。
阿卡华林卡脚印位于马那瓜湖畔，距市中心不远。这是一座高墙环绕的院落。院子中央是两个相距不远、4米多深的大坑。一个呈长方形，顶端有篷盖；另一个呈方形，是露天的；两个坑底部都印满了密密麻麻的人的脚印和一些动物蹄印。长方形坑长十几米、宽六七米，坑底很平整，像是一块灰白色的水泥板，上面大大小小的脚印印迹十分清晰，都朝一个方向而去。脚的大小与今人的差不多。有的脚印较浅，5个脚趾头清晰可辨；有的陷得较深，已辨不出是脚印，只能想象是脚陷入淤泥拔出后留下的坑。动物的蹄印中，有的像是山羊或鹿的蹄印，有的也不知道是什么动物留下的。坑的一壁笔直地裸露着，细看可知，从坑底到地面共有14个不同颜色的地质层。离此坑十几米远便是方形坑，此坑大小约有几十平方米，坑内已杂草丛生。耐人寻味的是，两个坑里的脚印均朝同一方向而去。
阿卡华林卡脚印是1874年在阿卡华林卡采掘石料时偶然发现的。1880年，尼加拉瓜政府把印有人的脚印的两块石头送交一家人类博物馆考察。当时在这家博物馆工作的美国哈佛大学考古学家和文物收藏家厄尔·弗林特对这两块脚印石进行了认真的研究后于1884年首次宣布，阿卡华林卡脚印至少有5万年历史，是属于冰河期古人类的足迹。
这一宣布引起了一场国际大辩论。欧美考古界纷纷发表学术论文，有的表示支持，有的则强烈反对。最著名的反对派是《美洲考古》年鉴总编辑、考古学家斯蒂芬·皮特。他于1889年发表文章说，脚印的历史并不长，只有2000年左右，因为阿卡华林卡脚印的脚形十分完美，与今人的一样。
1969年，加拿大艾伯塔大学学者阿伦·布赖恩经尼加拉瓜政府同意在脚印附近取下了一块岩石进行碳14化验。1973年，他宣布了化验结果：阿卡华林卡脚印是属于5945年前人类留下的足迹，误差为上下145年。
阿卡华林卡脚印究竟是怎样留下的？当时是印在什么物质上？数千年后为何尚保存完好？这些问题在考古学界仍争论不休。
多数考古学家认为，阿卡华林卡脚印是古印第安人留下的。6000年前，20公里外的马萨亚火山爆发，喷发的岩浆和火山灰随暴风雨冲积到马那瓜湖畔。当时在湖边狩猎捕鱼的印第安人惊逃，脚印便留在泥泞的火山岩浆上。厚厚的火山灰又落在脚印上，吸干了水份并严密保护了这些足迹。最近，尼加拉瓜考古学家里戈维托·纳瓦罗提出新看法，认为脚印不是逃跑时留下的，因为人脚印方向向西，而动物蹄印是向其它方向的。在一场灾难面前，一切生物求生欲是相同的。南方发生火山爆发，人和动物应向北逃。他认为，脚印是印第安人在正常的狩猎过程中留下的。