蔡澜谈日本 [复制链接]

第8版(副刊)
专栏：

　　蔡澜谈日本
　　黄苗子
朋友蔡澜，虽然还是中年人，整天洋酒不离杯，说话似乎总带点醉意。可是散文写作却是一流的，风格有点像明末的张岱，事业成就也不错。最近送我他在香港出版的两本书：《蔡澜谈日本》，《蔡澜再谈日本》。
一篇篇不到千字的短文，看起来东拉西扯，把日本的人情风俗、生活习惯、政治经济，甚至日中关系都扯进去。但综起来看，现代日本的基本面貌，就生动活泼地浮现在你脑海中，不但趣味盎然，而且发人深思：日文少不了汉字，但是汉字经他们一用，奇怪的事发生了。
最显明的例子是日文中的“大丈夫”，做“不要紧”解释。
“有难”，是“谢谢”的意思。
“切手”，却是匪夷所思的“邮票”。
他又说：汉字“庭鸟一羽”，是“一只鸡”的意思。我虽不懂日文，但从蔡澜这段话中，叫我想起我知道而一直觉得有趣的日文汉字：“无茶苦荣”，是“乱七八糟”的意思，而一个人的懒散，日本汉字却写作“吞气”。
本世纪是东、西文化互相参杂最繁剧的时代，一向由右到左排列的汉字，由于横写和西方同化，便改为由左到右来读，但是，保守的习惯则仍然由右到左，这样，有时就出了问题。蔡澜说：
有一天走过一家百货公司，看到一条横书的广告，不禁惊奇，它写着“出卖大日本”──习惯性地将它由右读。原来却是由左写至右的日本汉字“本日大卖出”──今天大减价。
原来，“大卖出”、“大出血”、“大乱卖”，都是大减价的意思。由于蔡澜这段文字，记得十年前在北京琉璃厂开会，有人主张招牌应按旧习惯由右向左，有人主张由左向右。在相持不下中，启功教授发言：“这问题好解决，只须在招牌下面画个箭头，人家就都知道由右向左或由左向右读了”。自然，大家无法接受这个合理化建议。
蔡澜描写了日本的切腹自杀旧习，他说：
怎么说都好，其实，这只是暴露狂的一场最后表演。