容奇古镇 [复制链接]

第6版(文学作品)
专栏：

　　容奇古镇
白井
它位于广东省顺德县城南２０公里处。
宽敞的广（州）珠（海）公路从它身边穿过，著名的顺德支流和容桂水道在它这儿汇合，形成一条百米宽十米深的大河直泻珠江口。如果从容奇坐船，两个多小时就到了香港。水陆交通之便，使这儿很早就是广东对外贸易的重要商埠。如今，容奇港又开辟为对外开放口岸，每日货轮客轮穿梭般奔忙于容奇与香港之间，吞吐量列广东内河港第三位。
改革的大潮，外界的新鲜空气，就像天天从珠江口外袭来的海潮一样不断冲击着这座古镇。高楼大厦一幢幢树立起来，很快在古镇旁形成一座繁华的新镇，而原先的古镇再也得不到人的垂爱，被挤到冷僻的一隅去了。
然而，我是专奔这座古镇而来的。在广州时我就听说，容奇曾有过一段不寻常的历史：早在一百年前，它就经历过一场改革大潮的冲击，也曾荣耀一时，成为我国最早出现民族资本主义经济的地区之一。可是后来停滞了，败落了。这股浪潮是怎么在百年前兴起的？又是如何停滞和败落的？我怀着一种寻古的癖好想去探求一二。在那些残存的８米来宽的半截子街上，我审视着两旁那密匝匝排列着的木头结构的陈旧铺面。我抚摸着那些虽蒙着岁月的尘垢但风韵犹存的朱阁水寮，我钻进陋巷访问一些耄耋老人，我查阅一些历史资料……到底找到了一星半点历史的轨迹。
１９世纪上半叶，我国海禁一度开放。容奇因处在南海海湾的喇叭口内，且有一个深水的适合船舶停靠的港口，便经常与东南亚各国用三枝桅风帆船通商，对外贸易主要经营珠江三角洲所产的蚕丝。当时容奇西北边的南海简村有个叫陈启源的商人，经常坐着风帆船到东南亚各国销售蚕丝，看到那里的殖民者——英国人和法国人都用机器缫丝，工效比家乡原始的手工操作高出几十倍。“感他人之技长，叹国人之落后”，他抱着救国宏志，弃商而钻研西方工业技术，终于成功地在故乡造出第一架缫丝机，继而又于１８６６年创办了中国第一家民族资本经营的近代工厂——继昌隆缫丝厂。首次在南国升起了寄托民族希望的科学的新曙光。
可是，落后的国人不懂科学，不知道这机器怎么自己会动，且埋怨这“怪物”夺了他们的饭碗。守旧的封建国粹派们更是被那嚓嚓嚓的机声震得日夜不安，把它视为不吉的“妖物”。一日，终于煽动一群愚昧的乡民冲进工厂，将机器全部砸了，并把“祸首”陈启源赶出简村，不许他再回故乡落脚。可怜南国的第一位改革家竟落得个有家难投，报国无门的悲惨结局，不得不逃到澳门定居、客死他乡……
但数年后，他的友人又将他的技术移至与外界接触较多的容奇一带，继续创办工厂成功。之后，顺德、番禺等地竞相仿效，先后办起机器缫丝厂５０余家。当时，广东千人以上的大厂有四家，容奇就占了三家，可见当时容奇的兴盛繁华。据资料载，那时港口中外商船簇聚，街道商贾如云，茶楼酒馆生意兴隆。入夜，河面张灯结彩，笙歌彻夜。有位叫张琳的诗人是这样描写当时的容奇之夜的：“朝去暮回千灯艳，沿街风送鬓云香……”
可惜，这股大潮只热热闹闹澎湃了几下子，就消退了、沉寂了。消退沉寂的原因主要不在外部力量的攻击，而是内部机制的扼杀。封建时代腐败的政治制度，官僚们落后而又盲目排外、盲目自大，重经儒而轻科学，思想观念陈腐。当地官僚政客控制工厂，垄断产品经销权，他们鼠目寸光，只求大饱私囊，哪里注意培养人才，重视知识，发展科技？致使这个好端端的工业婴儿萎缩在摇篮里，再也长不大。直至解放前夕，使用的竟还是百年前陈启源做的铁木机，使容奇，也使中国工业整整落后西方一百年。这是多么大的历史悲剧！
容奇，你是这场悲剧的历史见证。
下午，我来到容奇工业研究所，接待我的是陈福兴同志。我们谈起容奇工业不幸的历史，他也感慨万端。所幸的是近十年来容奇工业重新掀起大潮，特别是乡镇企业发展极快，７０％的劳力都转入了工业，还从外地招来不少工程技术人员和工人。产品不再是丝，而是以五金、电器为主的民用工业。别看一些厂子规模不大，但多是从国外引进先进设备，不少产品已打入国际市场。其中有代表性的是珠江冰箱厂。
想当初，他和厂长潘宁拉起这个镇办冰箱厂时，人家笑话他们：“你一个镇办厂，连科级也排不上，只算个股级，能搞成冰箱？鬼也不信。”他们冒着风险，几年奋斗，不仅搞成了，而且蜚声全国。他们生产的容声牌冰箱还远销东南亚和西欧。
辞别老陈，我才慢慢踱到容奇新镇区。一改旧镇的冷落，这里人群如潮，茶楼酒馆、各类公司林立，四处传来的机器声直震耳鼓，像在合奏一支大潮奔腾曲。眼前这一切，忽又使我想起百年前容奇繁华促逝的一幕，不禁百感交集……当然，今天的社会条件已完全不同，历史的悲剧再不会重演了。但我想，以历史为镜，回头看看当年是什么窒息了那场改革，造成百年停滞的局面，对我们今天也许多少有一点启迪作用的。