英国的“公民咨询所” [复制链接]

第7版(国际副刊)
专栏：国外剪影

　　英国的“公民咨询所”
在英国，几乎每个社区都设有“公民咨询所”。男女公民们在日常生活中如遇到诸如买到劣质产品、上门的修理服务不称心、受到邻居噪声的干扰而无法休息、不会填写政府发下的五花八门表格等“难题”时，便可上“公民咨询所”求助。
英国的“公民咨询所”诞生于二次大战期间，距今已有半个世纪了。不过，由中央和地方政府资助的“咨询所”在当时仅仅只是帮助公民解决战争带来的种种实际困难，如断电、漏雨、缺粮、少药等。而今天，“咨询所”提供的免费咨询服务已大大扩展：不仅指导公民们如何申请福利、如何保护自己的消费权、如何打官司等，还向来访的公民解释公民权和有关的法律条文。
“咨询所”的工作人员百分之九十系不拿薪的志愿人员，其中又以中青年妇女居多数。政治倾向、经济背景却大有不同。她们一般在任职前都接受过严格的训练，对英国的种种法令了如指掌。更值得称道的是，他们从不拒绝任何公民的求助，求助的问题也不论大小巨细一律认真予以解释或解决。
尽管“咨询所”受到公众普遍的赞赏，但不时也会引起非议。如一九八三年保守党政府就责备“咨询所”过分干涉政治，并威胁说将削减对“咨询所”的资助。但有关的调查却证实：“咨询所”因工作杰出而“深得民心”，于是政府不得不作了道歉。但最近，“咨询所”迫于与年俱增的来访的同性恋者的压力，主张企业雇佣同性恋者，并批评有些机构“歧视”同性恋雇员。鉴于艾滋病的泛滥使同性恋越来越令人厌恶，公众对“咨询所”屈服于同性恋者的“淫威”普遍感到失望。　　　　　　　　　　　　　
　　　　唐若水编译