人能健康地活百岁 [复制链接]

第7版(国际副刊)
专栏：

　　人能健康地活百岁
陈封
人类的寿命一般能达到多少年？谁也说不清。九十年前欧洲人的平均寿命是四十五岁，现在八十岁以上的男子和九十岁以上的妇女已不算稀奇，这个事实证明科学能够把人类从生到死的旅程延长。
据荷兰生物学家维吉格说，未来的孩子们可能活到一百三十岁。英国皇家医学院的克拉克教授也说，按照科学进步的速度，人类寿命超过一百一十岁的时代即将到来，所需要解决的问题是长寿加脑力健康。
维吉格说，没有人单纯因老而死，主要是死于与老年有关的疾病。“我们的首要目的是帮助人们活得长些，并减少老年疾病。”英国医学研究所的专家认为，科学研究已对一些导致老年疾病的原因有了更多的认识，例如“阿尔察默”病。这种属于老年性痴呆症的常见病，数年前医生们对它还是束手无策的。英国患这种病的老人现有一百万，预计一九九五年将增加一倍。到二○二五年全世界将有一亿患痴呆症的老人，其中半数原来就是“阿尔察默”病患者。
研究老年医学三十年之久的英国霍金森教授说，人类的预期寿命可以随着科学的发展而增加，“我们晚年并不害怕死亡，而是耽心因脑力和体力功能衰竭而失去自由。”他的话反映了大多数老年人的心境。
最近医学家已发现与“阿尔察默”病有密切关系的遗传因素。英国、比利时、法国、意大利、荷兰和西班牙的专家们已联合起来分析曾出现过两个以上“阿尔察默”病患者的家庭成员的血样。英国的哈代教授说：“我们已经知道这个基因在人类的哪个染色体中，也就是说不必在整个草垛里去寻觅一根针了，只要集中全力于一捆草了。”估计这根“针”还需要五至十年才能找到。到那时，就可能产生一种药物来控制“阿尔察默”病的发生与发展。
此外，在研究使老年人致死的几种常见病，如心脏病、乳腺癌、骨质疏松病等方面也大有进展。
老年人的健康问题往往被国家和社会所忽略，现在因许多国家中老年人口的普遍增加，应该把注意力转移过来了。据《泰晤士报》报道，英国六十五岁以上的老年病人占据着全国各医院半数病床，各地疗养所的四分之三也住满了患有这样或那样疾病的老人。国家每年支付七十五岁老年病人的医药费达到七十四亿美元。一位老年福利机构的发言人说，为什么国家“在老年人患病时不惜花钱，而在保障他们健康方面却吝啬呢？”他说，使老年人长寿并且身心健康地活着完全可能，那不但不是社会的负担，他们在晚年的贡献将是社会的宝贵财富。