谁之过？ [复制链接]

第7版(国际副刊)
专栏：

　　谁之过？
乔纳森·坎贝尔满周岁那天就夭折了。死前陷入昏迷，死状凄惨。芝加哥验尸官的照片显示，乔纳森的两只耳朵有一部分被撕离头盖骨，支离破碎的身躯由于多处瘀血，伤痕累累。尸体解剖结果表明，孩子生前挨饿，极度脱水。将乔纳森虐待致死的凶手是他母亲的同居男友哈伯尼。为此，法院起诉，判他入狱６５年。
乔纳森离开人世３年后，针对此案的第二场审讯即将开始。这次的被告是社会福利工作者黛安娜·亨顿。她从没有责骂过乔纳森，也没有对他动过拳头。相反，在这个可怜的孩子奄奄一息之际，她伤心地哭了好几个小时。当初，在儿童保护部门接到乔纳森受虐待的举报后，黛安娜被指定为他的监护人，负责监督这个有虐待儿童行为的家庭。现在，芝加哥的一个陪审团对黛安娜起诉的罪状是未能保护好乔纳森，使他免遭家人虐待。
随着虐待事件的频频发生，美国儿童监护人受到的指控越来越多。
对此，人们认为，现在要起诉审判的不是儿童福利工作者，而应该是日益显得无能的儿童保护制度。全国防止虐待儿童委员会的科恩说，这个制度正面临崩溃。据伊利诺斯州儿童和家庭服务局的托姆说，每个监护人负责２５起案件较合适，现在却要承担３５至５０起之多。在城市贫民区，人均工作量则高达７０多起。
此外，社会福利工作者在处理受虐待儿童的问题上，不但负担重，而且有着难言的苦衷。１９８７年，在芝加哥，两名社会福利工作者被指控犯下了“胁从罪”。原因是一名由他们负责监护的儿童死于虐待。因此，多数社会福利工作者说，他们的工作如走钢丝。一方面得注意别人的“隐私权”；另方面他们对有嫌疑的儿童虐待案又负有不可推诿的法律责任。这种情况使许多人不愿意从事这项工作。达拉斯儿童保护机构，仅去年一年，就有４５％的社会福利工作者辞职。
经费拮据也使儿童保护制度日益显得无能。从１９８０年到１９８７年，虐待儿童案件上升了６５％，而联邦政府和州政府拨给保护儿童的费用只增加了３％。
黛安娜的被控使许多人感到愤愤不平。现在她面临入狱之灾。对此，人们心中出现了一个大问号：这是谁的过错？
尉元编译