美日巨型计算机之争 [复制链接]

第7版(国际专页（科技）)
专栏：

　　美日巨型计算机之争
本报记者 张亮
美国第二大巨型电子计算机公司——ＥＴＡ公司不久前突然宣布关闭，引起美国科技界甚至朝野人士的严重不安，人们担心的是，这家公司的消失和日本公司的奋起直追是否会威胁美国在世界巨型机市场上的垄断地位。
ＥＴＡ公司创建于一九八三年，是一个拥有七百五十名雇员、技术力量雄厚的巨型计算机制造公司。在过去几年中，这家公司共销售三十四台巨型计算机。为了扶持该公司以加速美国巨型计算机事业的发展，联邦政府每年都向它提供资助。但是，因它连年亏损，其母公司四月间被迫宣布处以它“死刑”。
更耐人寻味的是，ＥＴＡ公司是在日本两家巨型计算机公司宣布开发新一代产品的计划数星期之后关闭的，这就进一步加重了人们对美国巨型计算机发展前景的忧虑。　　巨型计算机是美国和日本激烈竞争的一项高科技。它不仅运算速度快，而且具有广泛的军用和民用价值，既可用于军舰、潜艇、战斗机和核武器的制造，也可用于新型化学制品、材料、药品和汽车的生产等，还能用于天气预报。纽约时报称它为当代的“战略技术”。自一九七九年美国克雷公司推出第一台巨型计算机以来，巨型计算机行业迅猛发展，据说，到九十年代中期，美日两国将研制出具有分析、推理、辨别声音和决策功能的新一代人工智能计算机。有关材料统计，一九八八年世界巨型计算机销售总额为九点六七亿美元，是一九八四年的三倍，其中美国大约占百分之七十，日本占百分之三十。就数量而言，目前世界上共有四百零九台巨型计算机，其中二百二十台由美国克雷公司制造，而日本三家公司仅制造一百三十二台。由此可见，眼下美国仍处于垄断地位。
为了保持其领先地位，美国政府主要采取了两种鼓励和保护措施：一是向巨型计算机公司提供资助，二是要求政府部门必须买“国货”，一些私人企业也把购买外国货视为“不爱国”。此外，从一九八四年起美国政府还通过全国科学基金会建立了五个巨型计算机中心，不仅为厂家打开了销路，而且培养大量从事巨型计算机研制的专门人才。
不过，许多科学家警告说，日本在这一高科技领域最终将对美国构成严重威胁。美国正在规划新的发展计划。国会有关委员会将就此举行听证会，并同巨型计算机公司共商对策。有的议员要求政府增加拨款，在全国建立“巨型计算机网络系统”。一些政府机构将提议在今后五年内耗资四十二亿美元发展巨型计算机。巨型计算机制造公司还希望政府放宽出口限制，以开拓国外市场。此外，国际商业机器公司等几家电子计算机公司也正在研制自己的巨型计算机。
日本也在筹划今后的发展战略，其优势在于日本公司资金雄厚和它们不追求急功近利的经营之道，而这正是美国的劣势。美国在这一高科技领域是否会“让位”于日本，现在尚难预料，但双方的角逐无疑将是十分激烈的。