我们需要社会认识论 [复制链接]

第6版(理论研究)
专栏：

我们需要社会认识论
夏甄陶
所谓社会认识论，并不直接等同于关于一般社会性认识的广义的一般哲学认识论，不是广义地以一般社会性认识为研究对象的。人的一切认识都是社会性的，广义地研究一般社会性认识乃是一般哲学认识论的任务。在确定的意义上，社会认识论是关于人们如何认识社会的理论，它以人们对社会的认识为研究对象。社会认识论虽然并不直接等同于一般哲学认识论，却是从哲学认识论的角度考察人们认识社会的特殊活动结构、活动方式、活动方法、活动规律和这种认识的发生发展过程，揭示人们对社会的认识自己构成自己的特殊道路。因此，社会认识论是一般哲学认识论在一个特殊认识领域的具体表现。看来，它可以而且应该成为一般哲学认识论的一个分支。
一般地说，我们需要有社会认识论。大家知道，人是社会存在物，是在社会中生活和活动的，而任何一种社会形式又都是人们自己活动的结果。但人们不能自由地选择自己所喜欢的某一社会形式，并随心所欲地通过自己的活动创造某一社会形式。在历史的每一阶段，人们总是遇到由前一代所传给的某种一定的现成的社会形式。尽管这种社会形式可能为新一代的人们所改变，而在这种改变中又充满着形形色色的偶然性因素的作用，但现成的社会形式又总是作为前提制约着新一代的人们的生活和活动的方式与方向，并在一定程度上预先规定着未来社会形式的性质和特点。无论是为了适应现成的社会形式，还是为了改变现成的社会形式，人们都必须对现成的社会的现实状况、产生历史和发展趋势有所认识。事实上，人作为一种有意识的特别是有自我意识的社会存在物，对自己生活和活动于其间并有自己的活动成果积淀于其间的社会及其历史和发展趋势，总是在进行着认识。尽管对于这种认识是否可能和能否成为科学，不断地有人表示怀疑甚至持否定态度，但这种认识从来没有中断过。为了总结人类认识社会的经验教训，探索人们对社会的认识何以成为可能和如何达到科学的途径，我们需要有社会认识论。
特殊地说，我们在现代尤其需要有社会认识论。现代科技革命的迅猛发展，不仅引起了人与自然界之间的关系的极其广泛和深刻的变化，而且也引起了人与人之间的社会关系的极其广泛和深刻的变化。现代科技革命的成果已经通过各种不同的途径，渗透到社会的各个领域，使人们的社会物质生活、政治生活和精神文化生活、人们的各种社会活动方式和思维方式、人们的各种社会关系和社会观念，都在急剧地发生变化。现代的社会改革，正是适应这种变化趋势而兴起的。为了使社会改革能够全面地顺利地和合理地进行并达到预期的理想结果，就必须对社会（包括整个现代国际社会）的现实状况和历史前提及发展趋势有系统的科学认识，以便对社会改革作出正确的有远见的决策。正是为了适应社会发展和社会改革的需要，调整人们内部的各种社会关系以及人与自然界的关系，探索解决现代人类所面临的迫切问题的途径，现在人们普遍关注对社会的研究和认识。这种研究和认识不仅正在向各个角度、各个方面和层次展开，而且运用了许多现代化的科学方法和手段，已经取得了丰富的成果。为了总结和概括现代人们认识社会的经验和成果，使这种认识能够沿着科学的道路进一步展开和深化，为社会改革的合理进行提供科学的认识论基础，在现代我们尤其需要有社会认识论。
人是生活和活动于社会中的，人类社会的历史发展既是一个基于生产力和经济运动的客观的、有规律的“自然历史过程”，又是一个人们不断追求和实现自己目的的“自觉活动过程”。同自然界的历史发展不同，社会的历史发展是通过人的有目的的活动实现的。用恩格斯的话来说，在社会历史领域，进行活动的全是具有意识的、经过思虑或凭激情行动的、追求某种目的的人；任何事情的发生都有自觉的意图或预期的目的，而这些意图或目的及受其支配的行动，又往往彼此冲突、互相矛盾。但正是这些彼此冲突、互相矛盾的意图或目的所支配的行动过程及其结果，构成人类社会历史。社会历史作为客观的、有规律的“自然历史过程”，是通过人们有目的的自觉活动过程实现和表现出来的，但自觉活动过程又受着“自然历史过程”的制约，它们互相纠缠在一起。单线性机械决定论在社会历史领域没有立足之地，但社会历史的发展又不是绝对非决定论的。人类社会及其历史发展，是宇宙中最为复杂的、最具有独特性的动态系统。因而在很长的历史时期内，人们对于社会历史的认识不能达到全面的、科学的程度，甚至怀疑或否定这种认识的可能性。马克思的唯物史观的创立，为对社会历史的认识的科学化，开辟了具有决定意义的新道路。在现代，由于人们运用了许多现代的科学方法和手段，对社会的研究和认识，更加深化和科学化了。毫无疑问，在马克思的唯物史观的基础上，根据人们研究、认识社会的现代化进程，来探讨社会认识论问题是完全必要的，也是完全可能的。这种探讨不仅对于提高人们关于社会的研究、认识的自觉性与科学性具有十分重要的意义，而且对于开拓哲学认识论研究的新领域，深化哲学认识论研究的新层次，也具有十分重要的意义。
人类社会是一个十分复杂的动态系统。人们对社会的认识在一定意义上可以说是人类的自我认识。为了使这种认识达到科学的程度，经历了十分艰难和十分漫长的过程。而要以这种认识为基础来建立社会认识论，当然会遇到更大的困难。但社会认识论作为一个相对独立的学科，是有可能的，并且是大有发展前途的。我们既然需要社会认识论，就必须把它作为一个相对独立的学科加以研究、建构，并使它不断完善化和科学化。这当然需要我们不断地作出努力，不断地进行研究和探索。
（原载《哲学动态》1989年第6期）