剑花缘 [复制链接]

第8版(副刊)
专栏：

剑花缘
郑启谦
剑花与我一度颇为密切。
那时候，我家就在这座古镇接近东郊的一条横街上，屋后紧挨着一位阔人的后花园，花园后面是当铺楼。当铺楼的盛衰我不得而知，只记得解放初，它的主人跑到外国去了，此后花园一片静寂。我们常常透过后窗观赏园中的白兰花、鹰爪花、鸡蛋花……娇嫩的花树逐渐凋零了，我们临街墙上那几大丛剑花格外引人注目。它不怕干旱贫瘠，依傍墙头生根、分枝、繁衍。每年五月开始，那些肉质甚厚的绿茎上便绽开数以百计的黄里透白的剑花，散发出阵阵芬芳。我们用铁线弯一个小钩套在竿顶，争着勾剑花。然后把花切成四小瓣，晒干，蒸熟，再晒干，放入罐内密封十来天。每当节日喜庆或亲朋来访，是煲猪肉汤的上好材料，送人也是上佳礼品。
随着年岁增大，我退出了摘花队伍，只从小儿郎嚷着叫着笑着的“庆典”中寻觅远去的童趣。不幸这种怀旧情绪竟被龙卷风刮走了。风过处，围墙倒塌，满地残砖中夹杂着一堆堆剑花绿茎，正在挣扎。围墙修复之后，墙头已没了剑花丛，小孩子为此沉静了好几天。有一天，孩子们又聚在街头玩耍，是谁惊叫了一声：快来看呀，开剑花啦！我出去一看，在当铺楼的高墙上，攀附着大约两三米之字形的剑花茎，上面盛开着两朵蛋黄色的剑花，活像一幅彩色的浮雕。
剑花又叫过江龙，别号霸王花。我想，“剑”字好理解，因其茎墨绿，三梭起菱如古铜长剑，这是形似。霸王则指其神韵。这种不屈不挠敢于出人头地的气势，不是有点“霸”么？！
后来我乔迁新居。前面是繁华的大道，两旁是高耸的楼房，全没了旧居城乡接壤的痕迹。尽管已很少有机会看到剑花了，时时萦绕心际，无法忘怀。一个雨夜后的星期天早晨，天色特别好，我正在南阳台修剪花草，楼下突然传来小孩的欢笑声和掌声。一个男孩正接过一朵鲜丽的剑花，他父亲倚在墙头的木梯上，把一朵朵剑花摘下递给儿子。后来才知道，这一带未改建高楼时，许多围墙栽满了剑花，基建时给毁了，只留下一截三个单位共有的泥墙，伴着一丛格外茁壮的剑花。我下班侍弄花事，在阳台栏板前不时瞧瞧那残墙盼剑花，从初夏一直到深秋。
有一次赴南海县里水镇访问，知道剑花还有一个十分富有时代气息的名字——致富花。南海县属广东首富，各个村镇经济发展都有各自的门路，制鞋制帽等工业早已名扬四方，养种剑花也成了农民时尚的事业。剑花不但本地人爱吃，港澳及东南亚，甚至世界各地的华人区，都视剑花为煲汤上料。自从外贸活跃后，剑花出口量日增。里水镇农民大量种植，出口创汇，为国家创造了大笔财富，也不断提高了家庭收入。在公路旁，山岗上，甚至家宅庭院的五边地，都堆满了新砖砌成一小段一小段的、只有米半左右高的砖墙，上面栽着剑花。红砖墙，绿花茎，衬着点点蛋黄色，远看如火龙飞舞，近看似星落田野。河村是里水镇剑花主要产地之一，在那里，我遇到一位正在摘花的老伯。兴许是往日有过摘剑花的乐趣，情不自禁地跟他一块采摘。老伯告诉我，他们村种养剑花已有百多年历史，以前大都栽种在屋前屋后的墙头，自生自长。自从外贸部门大量收购，便成了村民们主要经济来源。老伯还说，往日的剑花，粗生粗长，不用管理，已经能开出许多花来；如今得到精心管理，养份多了，结的花一年比一年多，一年比一年大。由于风热足，施肥合理，他的一道花墙，有一年竟开了九次。……