寒冬里的流浪汉 [复制链接]

第4版(国际新闻)
专栏：

寒冬里的流浪汉
本报记者　张亮
夜幕降临，白宫玫瑰园对面的圆形草坪上耸立的国家圣诞树及各州圣诞树灯火齐明，五彩缤纷。驱车经过居民区特别是富人住宅区，映入眼帘的是万家灯火，烛光和彩灯不停地闪烁着……呈现出一派色彩斑斓的节日景象。
圣诞节是美国一年中最隆重、热闹的宗教节日，也是美国人的购物旺季。据调查，今年平均每个家庭用于圣诞节的开支大约400美元。节日期间，家家户户通常在晚餐后聚坐在点缀华丽的圣诞树前和炭火熊熊燃烧的壁炉旁边聊天边饮咖啡，或是接待来访的亲戚朋友。
然而，对那些无家可归的流浪汉来说，今年圣诞节期间的日子更为难过。这既有精神上的抑郁，也有严寒对他们的无情折磨。圣诞节前几天，美国的气候冷得有点出奇，大部分地区的气温创多年来的最低纪录，华盛顿地区的最低气温也骤降到零下15摄氏度。在如此寒冷的冬天，露宿街头的滋味可想而知。据说，入冬以来仅华盛顿地区就有5人被冻死。
华盛顿的流浪汉随处可见。就在白宫附近，十几个无家可归者蒙着被子躺在地上，周围堆放着破旧的衣物和过往行人施舍给他们的食品。离白宫仅几街之隔的国务院大楼附近，一个热气口处支撑着蓝色塑料布帐篷，8个流浪汉共同享用。他们在这里已住了半年有余。
美国究竟有多少无家可归者，谁也说不清楚，但一般估计在200万人左右，华盛顿地区也有1.5万至2万人。其中相当多的人常年流落街头，还有些人被慈善机构办的收容所收留。日前，记者参观了华盛顿的一家最大收容所。收容所可容纳1400人，100多人同住一间大屋。以美国的起码标准衡量，这里的卫生条件可能算是最差的。他们当中大都是黑人，有的是失业者，有的是因收入太低而租不起公寓房。
这家收容所是由“非暴力创造性组织”管理的。该组织的负责人米奇·施奈德对记者说，圣诞节前夕，他们为无家可归者举办过两次免费晚餐，前去用餐者超过3000人，另外还给无家可归的儿童发了1万多件圣诞礼物。这些食品和礼物都是由一些慈善机构和个人捐赠的。
施奈德认为，无家可归问题与吸毒和艾滋病一样，已成为美国的“一大危机”，而造成这一危机的主要原因是1981年以来联邦政府连年大砍用于低收入者住房的开支。如果政府不迅速采取行动，这一危机还将日益恶化。为了向白宫和国会施加压力，在他和其它民间团体的倡议下，今年10月7日来自美国各地的20多万群众曾在华盛顿举行过一次“要求住房全国大游行”。最近他又发起“要求住房的冬季运动”，从今年圣诞节至明年复活节的几个月内，每个星期都组织各个州的一些人在国会大厦前进行请愿活动，在街头露宿7天。其目的是向当局传递信息，尽快为穷人解决住房问题。
施奈德先生为无家可归者已奔忙了16个春秋。他深有体会地说，“在这样一个富裕的国家竟有200万人无家可归，说明美国的贫富悬殊太大了。”
（本报华盛顿12月27日电）
（附图片）
12月25日，巴黎一些无家可归者来到塞纳河畔的一间地下室参加“圣诞穷人宴”。据有关部门统计，法国目前有50万人无家可归，流浪街头。
新华社记者　徐步摄（传真照片）