刻不容缓的世界儿童问题 [复制链接]

第6版(国际)
专栏：

　　刻不容缓的世界儿童问题
刘兆祥
今天，全球十四岁以下的儿童有十七亿多，约占世界总人口的三分之一。他们是人类的希望，世界的未来，然而却面临着许多严重问题。
目前，世界上不少儿童因生活贫困、缺少足够的食物、清洁的饮水和基本的医疗保健，健康和生存正受到严重的威胁。据统计，每年有一千四百万五岁以下的儿童不幸夭折，其中三分之二死于能够通过注射价格低廉的疫苗而加以预防的常见病，如腹泻、百日咳、麻疹、破伤风等。有一亿五千万儿童患有营养不良症，有的得了贫血、维生素Ａ和碘缺乏等疾病，导致每年二十五万儿童因此而双目失明。如不采取措施，在九十年代里，全世界将有一亿五千万儿童活不到五岁。
据联合国教科文组织的报告，进入八十年代，许多发展中国家经济困难重重，儿童的基础教育受到严重的挑战，本来在六十年代和七十年代教育方面所取得的进步又退了回去。目前，全世界有十亿儿童无力进学校接受正规教育，不少儿童过早地辍学，成了文盲或半文盲。这种状况如不及时得到改善，到了二○○○年，一些国家的经济发展和科技进步将受到更大影响。
许多国家虽已制订各种法令，禁止雇用童工，然而童工现象至今仍然十分严重地存在。据统计，世界上大约有两亿儿童受不到起码的教育，因生活所迫过早地从事成人的工作。他们经常在污染严重、又无安全保障的环境里干着超负荷的劳动，身心健康受到严重摧残，有的从小就积劳成疾，甚至终生致残。据调查，工伤事故中，童工占相当大的比例。例如在英国，每五个事故牺牲者中就有一个是十五岁以下的儿童。童工一般劳动时间长，而得到的工资却少得可怜。
在一些国家里，家庭的解体和贫困的加剧导致被遗弃儿童和流浪儿的数量与日俱增。据国际儿童问题委员会统计，全世界约有一亿儿童流落城市街头，沦为乞丐。西方国家单亲家庭的增多也使被遗弃儿童有增无减，多数成了流浪儿，在纽约就有两万流浪儿，其中有不少人为生活所迫，成了各种犯罪集团牟取暴利的牺牲品。
吸毒、艾滋病像恶魔一样威胁着儿童的生存和健康成长。近年来，西方国家不仅吸毒人数猛增，而且吸毒者的年龄在趋小，越来越多的少年儿童染上了这种恶癖。据统计，法国十一岁至二十岁的青少年中，吸毒或尝试过毒品的占百分之九十。世界卫生组织的报告说，全世界至少有一百五十万妇女感染了艾滋病的病毒，她们所生的婴儿在出生前或出生的过程中有百分之二十五至百分之四十的机会被感染，这些孩子几乎肯定将在五岁之前死亡。目前，美国有二千名儿童被诊断出有艾滋病，估计到一九九一年还将有一万至二万儿童遭到这种厄运。
全世界儿童面临的问题是众多的，其原因也是十分复杂的。但从总的情况看，绝大多数儿童受害生活在发展中国家。这些国家正面临着严重债务危机，以致许多国家保护儿童的计划难以实施。联合国儿童基金会在一项报告中指出，“这意味着债务危机的最沉重负担正落在发展中国家的儿童身上”，这是不无道理的。据悉，八十年代，四分之三的非洲和拉美国家的人均卫生费用下降，成百上千的诊所被关闭，部分地区婴儿死亡率上升。在全世界最不发达国家里，过去十年中人均办学费用减少了百分之二十五。
对发展中国家来说，解决债务问题已成了解决儿童问题的关键，因此通过协商，妥善解决债务问题已成了当务之急。
专家们还指出，解决世界儿童问题所需经费的另一个重要来源应是裁减军费。今天，世界军费开支十分庞大，每年高达九千亿美元，大大超过了世界贫困人口的年总收入。只要用全世界军费的百分之十，就足以满足人类发展的基本需求，其中也包括解决儿童问题所需的费用。
世界儿童面临的问题，受到各国的普遍关注。九月二十九日至三十日在纽约联合国总部举行的世界儿童问题首脑会议，是探索解决这些问题的一次共同努力。
（附图片）
9月30日，世界儿童问题首脑会议在纽约联合国总部大厦举行。图为来自世界各地的儿童在首脑会议上。
高学余摄（新华社稿）