“狼”这次真来了吗？——美国经济学家论美国经济 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：

　　“狼”这次真来了吗？
——美国经济学家论美国经济
本报记者 张亮
当前美国经济运行情况如何？近期内是否会发生衰退？带着这两个问题，记者最近在华盛顿采访了几位经济学家。他们一致认为，目前美国经济正在艰难地挣扎。但是，对近期内是否会陷入衰退估计不一。布鲁金斯学会高级经济研究员博斯沃思认为，美国经济将在本季度和明年第一季度发生“温和”衰退，但不会对整个西方经济和世界经济产生严重影响。从此间报刊近期的报道看，博斯沃思的预测似乎反映了美国多数经济学家的看法。
的确，美国经济现状可概括为“险象环生”。今年以来，美国经济增长水平持续下滑。第二季度国民生产总值仅增长百分之零点四，第三季度的增长率尚未公布，但很可能接近于零增长。失业率连续三个月上升，由六月份的百分之五点二升至九月份的百分之五点七。八、九月份批发物价指数分别上升百分之一点三和百分之一点六，其年率分别高达百分之十六和百分之二十以上，此外，工业生产下降，建筑业萧条，先行综合经济指数下降，公司利润减少、存货增加……
布鲁金斯学会高级经济研究员、前总统卡特的首席经济顾问查尔斯·舒尔茨认为，美国经济陷入如此困境的两大原因是高利率和高油价。由于联邦财政赤字庞大，加之对通货膨胀的压力增大，联邦储备委员会不得不采取紧缩性货币政策。而高利率则抑制了至关重要的公司投资和个人消费支出。自海湾危机爆发以来，石油价格几乎翻了一番，现已达到每桶三十五美元以上。这对困难重重的美国经济无疑是一个严重冲击，博斯沃思估计，油价上涨将使美国经济增长率降低零点五至一个百分点，而通货膨胀则上升一至一点五个百分点。他预测今年第三季度美国经济几乎接近于零增长，第四季度和明年第一季度陷入一次“温和”衰退。舒尔茨也认为，美国经济已经进入衰退。
美国企业研究所高级经济研究员科斯特斯和斯坦认为，目前美国经济虽然明显放慢，但还不能确定是否会发生衰退，两者的可能性均为百分之五十。即使发生衰退，也不会达到前两次衰退的程度。其理由是，目前通货膨胀和存货有所上升，但不像一九七四年和一九八一年那样严重。不过，科斯特斯承认，他对是否会发生衰退的估计，在美国经济界属于少数派。
博斯沃思也对记者说，经济界对美国经济近期走势大致有三种不同看法，即严重衰退、轻微衰退和不衰退。但是，多数经济学家估计会发生轻微衰退。另据《华尔街日报》报道，具有权威性的《热门股票经济指数》通讯最近的一次调查得出结论，美国经济已进入衰退。被调查的五十二位著名预测家估计，今年第四季度和明年第一季度美国经济将分别出现百分之零点六和百分之零点一的负增长。在美国，衰退的定义是经济连续两个季度负增长。
如果美国经济真的已进入“温和”衰退，那将对西方经济产生多大影响？接受记者采访的几位经济学家几乎一致认为将会有所影响，但并不严重，因为西欧国家和日本的经济现状相对来说好于美国。但是，博斯沃思指出，西方主要工业国家都普遍面临通货膨胀上涨的威胁，并正在以提高利率来加以遏制。而西方高利率必然使发展中国家特别是重债务国的债务负担加重。此外，西方经济增长缓慢还意味着发展中国家出口市场的缩小。
至于美国能否避免这次经济衰退，博斯沃思认为，现已为时太晚。唯一可采取的办法是降低利率，但降低利率等于放弃控制通货膨胀。因此，这次衰退已不可避免。他说，在目前情况下，美国的经济政策只能着眼于未来，即解决严重失控的联邦预算赤字这一根本问题。（本报华盛顿十月十六日电）