人造“小地球”——生物圈二号 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：

　　人造“小地球”——生物圈二号
秦德岐　葛秋芳
最近，美国为它即将投入使用的“生物圈二号”挑选了男女各四名试验人员。他们将在封闭的生物圈中从事为期两年的环保研究和各项实验活动。
所谓生物圈，是指生命活动的区域。在生物圈内，生物体与它们栖息的环境发生有机的联系，并且互相影响，形成一个完整的系统。美国建立的“生物圈二号”实质是一个模拟地球的缩微体，它的名称是根据地球本身为“生物圈一号”而取的。
这个造价为三千万美元、外表像温室的“小地球”，建立在美国亚利桑那州图森市东北部的一处荒漠上，占地一公顷。它的外罩由六千四百块玻璃板对砌而成，每块玻璃板面积为零点五平方米，由钢架支撑。在这个与外界隔绝的世界里，分设生活区、农作物区及热带雨林、平原、海洋、沼泽地、沙漠等七个区域。此外，还特地设有地质（包括地震）活动区。每种生态环境区都是精心构造的，例如“生物圈二号”里深度为十米的海洋，由注入的五百万升天然海水和人造海水形成，在洋底还建有珊瑚礁。
遴选出的八名研究人员将于今年十二月五日进入“生物圈二号”。这些人来自不同的国家，但都是某一方面的专家，年龄最小的二十八岁，最大的为六十六岁。他们将在这个“地球”里与三千八百种植物、昆虫和动物为邻，从事各种有益而有趣的实验。例如，他们将种植水稻、大麦、高粱、无花果树、番木瓜树、茶树及咖啡树，养殖非洲鱼、羊、越南猪以及习惯于在丛林中生长的鸡等。专家们还将进行净化空气、水和分解各种废弃物的试验。生物圈中设有供研究用的小型天文台、医疗实验室、组织培养实验室，建立了木工车间、电气和机械车间和缝纫室、图书室等。
八名研究人员进入这个生物圈后，在长达两年的时间里将不再出圈。除阳光和能源来自外界外，他们饮食起居所需的一切均来自生物圈内。因此，生物圈内设有可靠的生命保障系统：有供了解“外部世界”的国际电话、电视机、录像机等视听设备；有食宿设备齐全的住房、厨房和餐厅；有供锻炼身体及娱乐的场所。生物圈内的空气、湿度、温度由气相色谱仪等仪器作经常性的测量和调节。这些研究人员每隔两周将接受一次新陈代谢和血液检测，并由电脑分析营养吸入量。他们的身体健康状况将由与“外部”的电脑相接的传感器和探测器进行监测。
建造“生物圈二号”的实验具有重要的意义。它将验证人类在与外部隔绝的密闭生物圈中获得足够食物和空气的可能性。在此之前，美国研究人员已经建有一个类似“生物圈二号”的微型装置，并在其中进行了三年的实验，他们收获了三次麦子、大麦和其他多种粮食作物，微型装置中的空气和水能够进行百分之百的循环和重复利用。如果“生物圈二号”的实验获得成功，此类装置有可能成为人类征服宇宙程过程中在月球或火星上建造闭塞式住宅的雏型。八名研究人员在生物圈中所从事的诸如净化空气和水、分解废弃物的方法和工艺有可能成为医治大工业城市污染的良方。