从中期选举看美国民主 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：

　　从中期选举看美国民主
吴晋
１１月６日开始的美国中期选举７日揭晓，民主党在选举中小有所获：从共和党手中赢得１个参议院席位、８个众议院席位（另一席为社会党夺去），从而进一步扩大了民主党在国会两院的优势。在明年１月３日开始的第１０２届国会中，民主党和共和党在参院的力量对比将为５６比４４，而不是原来的５５比４５，在众院为２６７比１６７，而不是原来的２５９比１７６；全国５０名州长中，这次改选３６名，选举中两党各丢失一个州长职位给“独立人士”，结果民主党占２８个，共和党占２０。
这一选举结果当然会使布什总统在推行其政策时，在国会受到民主党人更多的掣肘，但是双方得失毕竟不大，总的来看，这次选举对美国内外政策的影响有限。
这次选举是在对布什总统的共和党不利的形势下进行的：一是，美国财政赤字累累，已经到了非正视不可的地步，而要缓解这个问题，除增加税收和削减福利及军事开支外，别无他途。增税和削减福利显然都是不得人心之举。为此，布什不得不放弃他在１９８８年竞选总统时，以及当选总统后一再作出的关于“决不增税”的诺言，这已使他在政治上输了一着，而在同民主党协商增税办法的过程中，共和党人又步步为营地维护富裕阶层的利益，这更是授人以柄，让民主党人在竞选中捞了不少政治资本。二是，一场新的经济衰退正呈山雨欲来之势，广大人民群众对此已有切身感受。据最近的民意调查，７５％的人认为美国经济日趋恶化，而经济情况的好坏通常是决定选举结果的一个主要因素，执掌白宫的共和党对经济的恶化自然难辞其咎。三是，海湾局势日趋紧张，也许是为了对伊拉克政府施加压力，也许是为了准备舆论，布什政府的军政要员近来不断发表火药味甚浓的言论，同时，在海湾的军事集结也在不断升级，从而在美国国内引起了越来越浓的惶恐不安情绪。四是，布什在大选中及当选后曾许下了不少诺言，如提高教育质量，改善环保工作，制止毒品，打击犯罪，等等，但由于财政拮据等各种原因，他在入主白宫两年来，在上述方面并无显著建树，这就不可免地引起了人们的失望和不满。多种民意调查表明，总统声望下降，公众对国家状况悲观，对现实强烈不满。选举次日，《华盛顿邮报》在一篇分析性文章中指出：“如果说昨天（人们在选举中）争议的问题各不相同的话，那么他们对现状和政客的不满则是显而易见的。”
但是，囿于现行政治体制，人们对改变现状却又感到无能为力，因为所谓的“自由选择”，只不过是让你在共和党推出的候选人和民主党推出的候选人当中任择其一，非此即彼，如此而已。这次对美国国会全部众议员和２／３参议员改选结果表明，９６％的人连选连任，其中的奥妙就在于钱。竞选连任者有权有势，各种利益集团更愿向他们，而不是向不在其位的那些“挑战者”投资，于是他们就能成百万、上千万美元地花钱作广告竞选（北卡罗来纳州共和党参议员赫尔姆斯花了１３００万美元竞选连任）。此外，这些人在国会还有纳税人为他们雇用的大量助手和工作人员可供驱使，这就使他们在竞选中处于极为有利的地位。１１月８日《华盛顿邮报》刊载的一篇材料相当生动地说明了这一点：７９名竞选连任的众议员没有竞选对手；１６８人的竞选对手募集的资金不足２．５万美元，结果这１６８人全部当选；１２４人的竞选对手募集的资金不足他们的一半，结果１１８人当选；而另外３５人的竞选对手募集的资金虽为他们的一半以上，却只有２６人竞选连任成功。一个注视廉政情况的群众团体——“共同事业”的负责人弗雷德·沃特海姆感叹地说：“一个腐败的资助竞选运动的体制，使真正的选举无法进行”。
这次选举表面上热热闹闹，实际上，如这里的许多报刊所指出的，再次反映了选民们对当前政治的冷漠。衣阿华州共和党众议员吉姆·利奇对此次选举的评价是：“这是一次缺乏思想、信息、不涉及实质性问题、没有热情、没有选择”的选举。１１月７日《纽约时报》的社论也承认：这次选举“除了说明选民们由于无从选择而又不能作出选择外，什么也不能说明”，“他们实际上毫无选择余地，无论是在（对竞选者的）思想观念方面，还是在人品方面”。因此，这次投票率估计同１９８６年的那次中期选举差不多，有可能更低。上次投票率是３６．４％，为１９４４年以来的最低点。据有的报纸实地调查，“许多不投票的人看来对竞选运动感到倒胃口，对政治感到厌倦，他们经常有一种无能为力之感：他们参不参加投票对他们关心的问题不会产生什么影响”。在休斯顿，有人打出大幅标语：“沉默抗议，谁也不选！”
《纽约时报》著名专栏作家弗洛拉·刘易斯发表文章哀叹：“每当美国举行选举，（在国外）人们总是问：为什么美国人不出来投票？在这个以民主国家领袖自诩的国度里，多数选民竟然不愿利用这一手段，承认这一点是令人伤感和痛苦的。”　　　　　　　（原载《瞭望》周刊第４７期）