苏伊士运河迎来 第五十万艘 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：特写

　　苏伊士运河迎来
第五十万艘
本报记者 林皎明
苏伊士运河十九日迎接国有化后的第五十万艘海轮的通过。
十一月十九日运河波光粼粼，显得格外柔顺。当这艘一万四千吨德国集装箱货轮“红海·欧罗巴”号到达运河中段，提姆萨湖上响起震耳欲聋的汽笛声。四艘埃及驳轮前后伴随，相互致敬。苏伊士运河管理局长登上甲板，将运河河徽和鲜花赠给货轮船长。
一百二十年前，即运河通航第一年，过往船只只有四百八十六艘，平均每天不到两艘。作为运河主人的埃及人，却无权管理运河。一百二十年后，埃及国旗在每一艘船桅杆上飘扬，埃及领水员下达每一项航行指令。就说今天，船只经运河北上的三十一艘，南下的十八艘，“红海·欧罗巴”只是四十九艘轮船中的“小不点儿”。去年全年过河船只总数达到一万七千六百四十七艘。
相传，联接地中海和红海的初念，最早可追溯到四千年前的古埃及人，他们天真地以为引尼罗河水能把南北海水连通。一八五九年四月二十五日，法国人投资开凿运河，勒塞普工程师利用地峡中的曼扎拉湖、大小苦湖和提姆萨湖的天然沼泽地形，设计出这条海平面运河。开凿工程整整用了十年功夫，几十万埃及民工挥镐上阵，在霍乱猖獗的泥泞中施工，十二万人为之献身。如今，只有画廊墙壁上能见到他们的身影。
一八六九年十一月十七日，这条沟通欧、亚、非航运的国际重要水道正式通航。殖民主义者霸占水道，把“国际苏伊士运河公司”办成埃及的国中之国。掠夺大量运河收益。直到埃及前总统纳赛尔一九五六年七月二十六日宣布苏伊士运河国有化，运河才回到埃及手中。运河水不再是咽不尽的苦水。但窥视运河的人仍在。第三次中东战争，以色列军队兵临城下，运河被迫停航八年，直至一九七五年六月五日恢复航运。
战后，埃及政府对运河实施扩建工程，拆除运河边的巴列夫防线，清除淤泥，拓宽河面，挖深航道，开辟运河十七公里处至地中海的新航道，工程总土方量是原运河开凿时的一点二五倍。目前，运河管理局正在筹集资金，研究制定第二期扩建工程计划。
苏伊士运河现在能够通过十五万吨满载货船和五十二万吨空载油轮。航船南下北上，时速十三公里，全程需用十四小时。每“苏伊士运河净吨”收费约七美元。
运河收益连年增加，多年来一直是埃及四大外汇来源之一。近年来，一天的收入达三百多万美元。去年全年，运河收入十三点八亿美元。海湾危机爆发以来，收入减少百分之十至百分之十二。
在庆祝宴席上，一位两鬓斑白的老人坐在我身边。他叫乔治·奇欧罗斯，今年六十七岁。他就是当年纳赛尔总统宣布国有化后最先冲进运河公司别墅、并担当起埃及第一代领水员中的一位。老人接下表彰他为运河辛勤服务四十年的奖章后，自豪地看着悬挂埃及国旗的第五十万艘海轮在运河上渐渐远去。　　　　　　　　　　（本报开罗电）
（附图片）
图为德国集装箱货轮“红海·欧罗巴”号19日通过苏伊士运河驶向地中海。 新华社记者 张郇摄