原始度量衡——手 [复制链接]

第8版(每周文摘)
专栏：

　　原始度量衡——手
手，不但是劳动的主要器官，还长期充当过度量衡具。
《大戴礼记·王言》载：“布指知寸，布手知尺，舒肘知寻。”“寻”是古代长度单位，一寻为八尺。由于量高度时需侧身展肘，且两臂不可能完全与地面垂直，故不足一寻，只算七尺，古人谓之“仞”。当然，古代的尺比现代的短。在具体使用过程中，古人还注意从实际出发，因地制宜。例如测地域时，总不能趴在地上“舒肘”丈量，于是便用“足”来代替，一举足为半步，谓之“跬”，再举足才能称“步”，一步为六尺。宽一步，长百步，为一亩。这是古代的田地丈量法。
古人对于轻重的衡量亦借助于手。用手抓米满握叫做“溢”，合两手捧米叫做“掬”。《小尔雅·广器》曰：“一手之盛，谓之溢；两手谓之掬。掬四谓之豆。”据《考工记》载，古人以四升为一豆，那么，一掬等于一升，一溢便等于半升了。现在民间有人在估测东西的长短、轻重时，如一时找不到衡量的器具，也有直接用手量长短、掂轻重的。
　（１１月６日《扬子晚报》丁凤书文　陆惟鑫摘）