驻美随笔 [复制链接]

第7版(国际专页)
专栏：

　　驻美随笔
和铭
二、无家可归者的遭遇
房租占去美国普通劳动者收入的３０％。因此，有些人被抛上街头，无处栖身，成为无家可归者。去年１０月７日，华盛顿国会大厦前的广场上，出现了一次有近３０万无家可归者举行的集会，他们大声疾呼：“现在就要房子！”这次集会，向人们展示出美国社会贫困的一角。
美国有多少无家可归者？据美国报刊估计，总数在二三百万。如今，无论是在美国总统居住的白宫附近，还是在摩天大楼林立的纽约，人们都会在街头看到这些衣衫褴褛、神情沮丧的人，他们的全部财产就是随身携带的几个塑料手提袋。白天，他们或在路旁乞讨，或在垃圾堆里寻食；入夜之后，就露宿在屋檐下或是地铁里。在我天天去上班的联合国大厦附近，就有许多这样的无家可归者。为了躲避风寒，晚上睡觉时，他们用捡来的大纸箱套在一起，然后蜷缩在里面。逢到雨天，就在上面搭上一块塑料布。
这些无家可归者都是些什么人？他们来自何方？一次，我曾同一位老太太攀谈过，她只说来自佛罗里达州，至于为什么流落纽约街头就不愿多说了。我们熟识的一位美国朋友告诉我，他们之中有吸毒者、酗酒者和神经不正常的人，也有因感情不和而离家出走的人和租不起房子住的人。其中有５％的人有工作，但工资太低付不起房租，因此被迫流落街头。纽约有一份专门刊登无家可归者消息的报纸，叫作《街头消息》。这家报纸在去年１２月份的一期上刊登了两篇对无家可归者的现场采访，读罢使人对他们有了进一步的了解。
这两个被采访者都是黑人。一个叫约翰，时年３１岁，在曼哈顿区第六大道和第八街交叉处行乞。他身上穿的从头到脚全都是垃圾堆里捡来的。他对记者说，他生于长岛，１９７６年学校毕业后开始做杂工，后来先后去过加利福尼亚和佛罗里达，一年前回到纽约后，由于找不到工作只好流落街头。他之所以不愿意去收容所，是因为那里小偷太多，一觉醒来会发现脱下的衣服和鞋子全都不翼而飞。再有就是吃不饱，早饭只有两片面包，两小盒麦片和一杯饮料，连黄油都没有。据说黄油被有关人员贪污了。
第二个无家可归者叫阿基，４６岁。他是大学毕业生，得过政治学学士学位。他毕业后当过中学历史教师，后来干推销工作，原想赚些钱再回学校念博士学位。去年１月间，阿基发现妻子不忠，于是愤然离家出走，由于租不起房子，已经在街头流浪乞讨了１０个多月。这期间，他曾多次找过工作，但始终没有成功，因为任何老板也不愿雇用没有固定地址和电话的人。据阿基说，像他这样的大学生在无家可归者中并不是个别的。现在，阿基成了《街头消息》报的“报童”，靠卖报已经积攒了几百美元，他希望不久能攒够钱租一间公寓，过上正常生活。
《街头消息》是美国一家名为“街头援助”的非盈利公司主办的，专门雇用无家可归者卖报。我曾打电话给这家报社询问其销售量。该报回答说，去年１１月份一期销售量是４万份，１２月份一期估计可达６万至８万份，充任“报童”的无家可归者已有百人。从这家报社的创立和销量不断上升可以看出，当今美国公众对无家可归者是十分关注和同情的。然而，要根本解决这个问题，仅靠这种同情恐怕是远远不够的。
　　　　　　（原载《经济日报》）
（附图片）
日本大阪地铁车站一过道处睡着无家可归者。本报记者　张雅心摄