厄尔尼诺前兆现象令人关注 [复制链接]

第7版(国际专页)
专栏：科技动态

　　厄尔尼诺前兆现象令人关注
曲国斌
影响全球气候变化的厄尔尼诺现象，最近再次出现发生前的征兆，引起世界有关专家们的密切关注。
厄尔尼诺又称厄尔尼诺海流，是太平洋赤道带大范围内海洋和大气相互作用的一种物理过程。它的基本特征是南太平洋沿岸的海面水温异常地增高，海水水位上涨，并形成一股温暖海流向南移动，使原属冷水域的太平洋东部水域变成暖水域，结果导致海洋浮游生物和鱼类的大量死亡，并引起山洪海啸和暴风骤雨，造成拉美一些地区降雨过多，亚洲和非洲一些地区严重干旱。
因此，自８０年代以来，研究和预测厄尔尼诺现象，便成为世界科学家们的一项重要课题。
日本气象局今年１月的观测结果表明，太平洋中部海域水面温度高于往年，除赤道海域水面温度比往年高出０．５摄氏度外，国际日期变更线以西的海域水面温度，也比往年高出将近１摄氏度；接近海面的２８摄氏度的暖水层比往年浅１０米左右，这个暖水域现正向太平洋东部区域移动。美国海洋气象管理局最近也发出报告，自今年１月中旬开始，南美洲太平洋沿岸水域的水位，比平时上涨１５至３０厘米；秘鲁太平洋水域的表面水温，比正常情况高出２摄氏度。日本的报纸认为，这些都是过去发生厄尔尼诺现象的前兆。与此同时，中国上海天文台郑大伟副研究员通过研究还发现，每次厄尔尼诺现象都发生在地球自转年际速率减慢的时期。美国天文学家丹尼斯·麦卡锡的测定证实，最近地球的自转速度确实有所减慢，其自转一周的时间比原来延长二千分之一秒。郑大伟根据自己的研究预测说，１９９０年到１９９１年间将再次发生厄尔尼诺现象，其强度要超过１９８６至１９８７年的水平。日本气象厅的调查结果也表明，１９６２年、１９７６年和１９８２年发生的三次厄尔尼诺，都是在观测后的一年内发生的。鉴于厄尔尼诺现象将要发生，美国、日本、秘鲁和哥伦比亚的水文气象学家，目前正在密切地注视太平洋的水温、水位和本国气候的变化。
厄尔尼诺现象每隔３至４年发生一次，每次都发生在圣诞节前后。至于这种现象从何时开始出现，迄今尚无定论。美国斯坦福大学地质学家利萨·韦尔斯通过对秘鲁河谷沙漠地带的调查认为，厄尔尼诺现象可能至少在１万年前就出现了，而且强度增加了１０至１００倍。据记载，仅６０年代以后地球上就发生过７次比较明显的厄尔尼诺现象。其中１９８２年５月至１９８３年９月间出现的厄尔尼诺现象，被认为是本世纪发生的规模最大、危害最严重的一次。有报道说，仅这一次就给人类造成数千人死亡和几十亿美元的财产损失。厄尔尼诺除能引起各种自然灾害外，还能使人罹患各种疾病，危害人类的身心健康。