发展再生能源 缓和全球变暖 [复制链接]

第7版(国际专页)
专栏：

　　发展再生能源
缓和全球变暖
　　柯边
用于发电和驱动汽车的替代能源技术正在飞速发展，在减缓全球气温变暖方面将日益发挥重要作用。
美国太阳能研究所行政负责人说：“再生能源技术将有助于减慢温室气体积累，光电、风能、水电和太阳热能等许多能源不会产生任何温室气体。生物能源、乙醇等其他能源会产生温室气体，但不会导致温室气体积累。”
研究人员指出，阳光、风力、流水和生物能源等再生能源极其丰富，在减少温室气体积累方面有很大潜力。美国能源部最近进行的一项研究表明，仅在美国，今后３０年可获得的再生资源的能量相当于１０５万亿多桶石油，其中大多数来自阳光和生物能源。
新的能源技术可以直接利用这些资源。光电系统利用半导体将阳光转化为电力；太阳能装置利用镜子集中太阳能产生热量；风力机械利用装在高塔顶上的螺旋桨发电；生物能源指的是用来生产燃料的木材、农作物和其他天然资源。
据美国世界观察研究所的报告指出，由于近１５年来扩大使用再生能源，目前世界每年可减少排放５．８亿公吨二氧化碳。美国橡树岭国家实验室报告，在１９８８年，全世界因燃烧矿物燃料而产生了约１９０亿公吨二氧化碳。
光电技术在７０年代初期还是一种神秘和昂贵的技术，其应用只限于空间探索。据称，现在成本已降到只及原来的１／２０，在不久的将来，仅规模经济就会使成本再减少一半。美国已发现了几十种新光电材料，其中有些很有发展前途。目前利用光电技术已装机数万台，其应用范围包括抽水、乡村电气化和中心发电厂等。目前世界光电装置市场的年销售量已从７０年代的几乎为零增长到１９８８年的４亿多美元和４０兆瓦，其发电成本为每千瓦小时２５美分左右。第三世界的光电应用发展迅速，据报道印度已安装了６０００套乡村发电系统。
美国太阳能研究所估计，到９０年代后期，新技术将使光电系统的效益足可与传统电力竞争。美国目前用煤发电的能力为２９．４万多兆瓦。
现在，美国太阳热能发电的规模已超过光电装置，而且发展迅速。自１９８４年以来，仅在加利福尼亚南部就安装了发电能力大约相当于２００兆瓦的反射槽，这种反射槽将阳光聚集在注满油的管子上，反射槽将油加热，油膨胀后流经涡轮机来驱动发电机发电，也可以泵送到建筑物内供居住空间取暖。
风力发电技术正在重振雄风。目前，全世界有两万多台风力发电机投入使用，其发电能力约为１６００兆瓦。其中大多数在加利福尼亚和丹麦。印度、西德和其他国家也开始出现风力农业。风力发电目前已具有商业竞争能力，其发电成本为每千瓦小时６至８美分。
分析家们预计，由于在美国西部、北欧、北非、印度和苏联都具有极大的装机潜力，风力发电到２０３０年可以提供世界电力的１０％以上。由于风力机械经久耐用，发电能力可靠性进一步提高，因此风力发电的价格较为低廉。
水电是人们最熟悉的再生能源，已占世界发电量的１／５，并可望在未来获得广泛发展。例如，中国只开发了其水电潜力的１／１０，而非洲只开发了１／２０。
此外还有利用地球内部热能发电的地热发电。据美国世界观察研究所指出，在美国，地热装机发电能力到９０年代末可达４２００兆瓦（为目前水平的两倍）到１８．７万兆瓦，发电成本为每千瓦小时４至８美分。其他可能大量依赖这种能源的国家包括中美洲国家、新西兰、菲律宾和苏联，这些国家都有丰富的天然高压地下热水资源。
预期最有可能降低温室气体排放量的再生能源技术还是制造乙醇等汽车燃料的技术。每年，全世界约有４亿辆汽车将大约１８．３亿公吨二氧化碳排放到大气层中，占燃烧矿物燃料排放的二氧化碳总量的１／１０。到２０１０年，随着汽车数量的增加，此种排放量将增加７５％。
美国能源部的研究人员认为，从木本作物和木屑中提取乙醇是制造乙醇的最佳方法。几年来，美国已经把木材转化为乙醇的产出率从４０％以下提高到７０％以上，预计成本将从每公升１美元多降低到每公升３６美分左右。据估计，美国每年将可以用木材提取９１２０亿公升的乙醇。目前，巴西的酒精燃料计划居世界之首，巴西从甘蔗中提取的乙醇可为该国的汽车提供６０％的燃料。美国的酒精燃料产量居世界第二位，每年为２０００万桶，主要是从玉米中提取的。
关于核能发电。由于扩大利用核能发电，全世界每年的二氧化碳排放量可减少５％。但核电因为不易获取、产生核废料以及成本偏高等因素而受到局限。
科学家们说，节约使用能源和更有效地利用矿物燃料也可以减轻二氧化碳和其他温室气体的积累。