美国经济前景不容乐观 [复制链接]

第7版(国际专页)
专栏：

　　美国经济前景不容乐观
新华社记者 王建生
去年，美国的实际国民生产总值增长了百分之二点九，明显低于一九八八年百分之四点四的增幅。去年第四季度的实际经济增长年率更是降到了近四年来的最低水平，仅为百分之零点五。
从商务部公布的初步统计数字看，作为美国经济增长主要动力的个人消费开支、企业固定资本投资和出口的增长速度去年都明显放慢了。其中，个人消费开支的实际增长率从一九八八年的百分之三点四降为百分之二点七，非住宅类企业固定资本投资的实际增长率从百分之八点四降为百分之三点五，出口的增长率从百分之十七点六降为百分之十点八。
分析家们认为，造成上述情况的主要根源在于联邦储备委员会紧缩信贷的政策。为了遏止通货膨胀加剧的势头，从一九八八年三月起到去年年初，联邦储备委员会不断提高利率以紧缩信贷。这一政策的直接结果是去年美国的工业生产增长缓慢，去年十二月份与一九八八年同期相比仅增长百分之一点七。其中，制造业遭受的打击最为沉重，从去年三月到十二月份，该部门共解雇了十九点五万名工人，产值持续下滑，到第四季度出现了约百分之一的负增长，汽车工业事实上已处于衰退境地。紧缩信贷对建筑业的打击也很沉重，去年美国的新房开工数比一九八八年下降了百分之七点六，住房销售下降了百分之三点八。
尽管从去年五月份起联邦储备委员会开始放松货币政策，但出于对通货膨胀的担忧，在采取行动时相当谨慎，因而迄今未能扭转经济增长的颓势。目前，美国的联邦基金利率和商业银行优惠贷款利率仍维持在百分之八点二五和百分之十的相对高水平上。它对经济的不利影响明显地反映在去年第四季度的个人消费开支和企业固定资本投资上，两者分别下降了百分之零点一和百分之三。
《幸福》杂志预计，今年美国的个人消费开支将增长百分之二点五，企业用于更新设备和厂房的投资将分别增长近百分之二和百分之零点五，出口额将增长百分之六。另据商务部宣布，去年美国的先行经济指标综合指数仅上升了百分之零点四，大大低于一九八八年百分之三点九的增幅。分析家们认为，上述情况预示着今年的美国经济将比去年更加不景气。
布什政府预计，今年美国经济将增长百分之二点四。多数经济学家认为，这一目标难以实现，他们普遍预计经济增长率将在百分之二以下。
目前，布什政府和经济学家们都寄希望于联邦储备委员会进一步降低利率来刺激经济增长。上月中旬，在全国建筑商协会举行的会议上，布什总统亲自出马敦促联邦储备委员会降低利率。按照美国的法律，联邦政府无权干预联邦储备委员会的决策。因此，除非万不得已，布什是不会出此下策的。
当然，布什自有其苦衷。他所制定的经济计划，如削减预算赤字，解救处于困境中的储蓄贷款协会等，都是建立在对经济比较乐观的预测的基础之上的，特别是今年面临着国会中期选举，经济的好坏至关重要。
然而，联邦储备委员会主席格林斯潘却有自己的看法。他在国会联合经济委员会作证时说，商务部公布的最新统计数字表明美国经济发生衰退的可能性已从去年春天的近百分之三十降到约百分之二十，而去年的国民生产总值缩减指数达到八年来的最高水平，为百分之四点五，这是令人难以接受的。分析家们认为，格林斯潘的这番话可能意味联邦储备委员会在近期内不会再降低利率。
因此，近期内美国经济将进一步放慢已成定局。是否会演变成一场衰退，目前还难下定论。正如格林斯潘所指出的，美国经济是否已经避免了一场衰退，“要到春天才能见分晓”。