罕见的“自杀”事件 [复制链接]

第7版(国际副刊)
专栏：

　　罕见的“自杀”事件
仓立德
５４岁的俄勒冈州妇女珍妮特·阿德金斯，因不堪忍受老年性痴呆症的折磨，竟在一位医生的协助下，６月４日用一架“自杀机”结束了自己的生命。
这位医生名叫杰克·科沃基安，退休病理学家，现居密西根州底特律地区的奥克兰县。他多年来一直主张个人应有“死亡权利”，赞成“安乐死”。去年秋天，他发明了一种静脉注射装置，并将这种“自杀机”介绍到全国各地。不久，远在西北部俄勒冈州波特兰市的珍妮特便得知了此事。
珍妮特久病不愈，失去活下去的勇气，便由丈夫及一位密友陪同，飞往密西根，请求医生帮她自杀。科沃基安向她反复解释了“自杀机”的作用及其后果，并让她在几份文件上签了字。
科沃基安将自己的旧大众牌旅行车稍加改装，放置了帆布床、新被单、枕头、帘子等，开到附近的一座公园，给汽车通上电源。此时，珍妮特的丈夫和密友不忍观看这个过程，在一家旅店等候。科沃基安给珍妮特插上无害的生理盐水静脉输液管，并接上观察心脏跳动的心电图机。此后，珍妮特本人揿动了一个按钮，自杀机开始工作，前后不到６分钟，珍妮特的心脏便停止了跳动。接着，科沃基安将她的死讯通知了警方。
从目前的舆论看，大多数人不赞成科沃基安的作法。人们从医疗、医德、社会伦理、心理及法律几方面表示反对，或提出质疑。
就医德而言，有些人强调医生是“救命人”，而非“要命人”；医生的职责是为患者免除病痛，即便患者失去生活勇气，医生亦应给以鼓励和指导；科沃基安不应用一顿饭的时间就决定这样人命关天的大事。但是科沃基安表示，开始他也劝她不要走这条路，但她坚持宁愿让丈夫用枪结束她的生命，也不愿变成毫无知觉的植物人，坐以待毙。他说，与其坐视一些人自杀跳楼、喝毒汁，不如对此作出反应，满足社会需求。他认为自己未收过她一分钱，只是尊重了珍妮特的个人意愿，不应受到别人非议。
法律界的反应目前比较谨慎。密州迄今并无明文规定禁止自杀装置及医生协助自杀。不过，奥克兰县法官阿利斯·吉尔伯特已于６月８日命令科沃基安，在检察官决定是否起诉他之前不得再使用“自杀机”。人们预料，如诉诸法律，此案的裁决将对多年争论不休的“安乐死”、“个人死亡权利”等问题，产生广泛的社会影响。