抗疟新药的研制者——屠呦呦 [复制链接]

第5版(国内专页（教科文）)
专栏：

　　抗疟新药的研制者——屠呦呦
施宝华　华钟甫
中国中医研究院研究员屠呦呦和她的合作者在研究出抗疟新药“青蒿素”后，又研制成口服药“还原青蒿素”。它比青蒿素的抗疟疗效高出１０倍，是目前世界上疗效最好、复发率最低、安全性最好的抗疟新药。它的研究成功使我国在抗疟药研究方面居于世界领先地位。
作为国家级有突出贡献专家，屠呦呦在中医研究院长期从事医药研究。疟疾是危害人类健康的严重疾病，全世界有２０亿人口生活在疟疾流行区。从１７世纪发现金鸡纳树皮具有抗疟功效后，相继问世的阿的平、氯喹、伯喹等都因人类产生抗药性而失效。美国在６０年代曾筛选过３０万种化合物，也未能找到新型的抗疟药。
屠呦呦从中国医药学的宝库中，收集了近２０００个抗疟方药，进行整理筛选。晋代名医葛洪的《肘后方》中称，用“青蒿一握，水一升渍，绞取汁服”可治“久疟”。她细细琢磨这段记载，觉得其中很有文章：传统中药都用水煎法，这里为什么是用鲜蒿绞汁呢？她经过一系列试验终于发现，原来是高温破坏了青蒿的抗疟药效。
屠呦呦改进了提取方法，经过１９１次试验，终于找到一种对鼠疟原虫抑制率达１００％的药。
在动物试验成功的基础上，屠呦呦等人进一步深入进行研究。她同其他学者一起应用现代科学分析提纯新药的有效成分，发现了一种新的化合物，并确定了这种化合物的结构，命名为“青蒿素”。屠呦呦等人又进一步研究青蒿素的机理，并在优化结构、改进剂型、制取工艺和提高抗疟疗效上下功夫，终于研制成功新一代抗疟药“还原青蒿素”。
屠呦呦等人的这一重大研究成果获得了国家重大科技成果和发明奖。世界卫生组织专门组织了中外专家对青蒿素评定，一致认为，这一重要发现不仅是找到了一种新型抗疟药，而且发现了这种化合物的独特结构，从而为设计合成新的药物提示了方向。屠呦呦还因此获得了“阿尔伯特·爱因斯坦”世界科学奖。