“大峡谷”奇景 [复制链接]

第7版(国际副刊)
专栏：海外游踪

　　“大峡谷”奇景
　　刘开宸
提起美国西部，人们自然会产生某种神秘感。这在很大程度上是受了美国西部片的影响：在一片荒漠、高原和山谷上，骑士们跃马扬鞭，纵横驰骋，一路风尘，好不豪放！住在美国东部大城市的我们，早想一游西部，察其究竟。
今年年初，我们有幸实现了“美国西部行”的愿望。我们乘飞机离开美国东部的纽约时，大雪纷飞，寒气袭人，当天到达了美国西部的洛杉矶，那里却是春光明媚，满目葱绿。我们从洛杉矶驱车往东北行，穿过加利福尼亚州的荒漠，通过亚利桑那州的高原，行程近一千公里，到达了世界有名的“大峡谷”地区。那里白雪盖地，气候寒冷，我们又回到了冬季。虽然西部骑士不复再见了，但那宽广雄伟的景色，却依然如故，名不虚传。
大峡谷的特点，并不在高，一般海拔为二千三百米左右；它深达一千七百五十三米，但这也不是它的特点。它的特点是通过那裸露的地层，可以探知近二十亿年来地球的演变进程。这在地球上是独一无二的。
苍海变山崖　大峡谷全长四百四十六公里，宽度为六至二十二公里，分南崖、北崖和谷底三大区，各有不同特色。人们的游览，主要集中在南崖。
我们乘车在南崖的山道上西行，沿途遇到风景眺望点，就下车观看，从不同角度观赏大峡谷的风景，都能清晰地看出地层的形成痕迹。到达最西侧的“黑尔米特”点时，往下眺望，看到沙岩、页岩和石灰岩等地层，层层叠置约达九百多米高。那地方坡度很大，十分陡峭，如刀切一样整齐，真是鬼斧神功。
这种明显的地貌特征，是由地壳升降运动频繁所致。据地质学家考察，早在二十亿年前，这片地区是一片汪洋，地层在那时开始形成。到十亿年前，大峡谷地区高出海平面，但到六亿年前，大峡谷地区又被大海覆盖，到七千万年前大峡谷又逐渐露出海平面基本上形成今天的山崖、低谷。当大峡谷地区为海水覆盖时，贝壳类动物开始衍生，并产生沉积作用，海生动物的遗体成为地层的新物质；当大峡谷高出海平面时，岩石就遭到风化侵蚀。苍海变山崖，山崖变苍海，这两种现象反复交替，从而形成各种地层。
水向高处流　在南崖西端，向下眺望，看见一条河，那是有名的科罗拉多河，它是在七千万年前开始侵蚀穿割大峡谷的。一河蓝水，从大峡谷地势较低的南侧，回转奔流到地势更高的北侧——北崖地势比南崖高三百六十多米，形成了“水向高处流”的奇景。个中原因，地理学家们至今尚不能做出恰当的解释。
从南崖下望，隐约看见科罗拉多河上横架着一座木桥，那也是引起游客好奇心的一个旅游点。但那里没有任何旅游设施，更无住家。冬季雪封，无法前往，人们一般只在夏季沿山崖经小山道步行，或骑骡马去，约需六小时。到达那里后，就露营夜宿，以干粮充饥。第二天才返回南崖。这一活动包含有冒险的刺激，也有怀古之幽情。
那座木桥大概是印第安人以前搭建的。地质学家根据挖掘到的一些古物推测，约在公元前两千年，大峡谷就有炊烟人迹，最早定居此地的是印第安人的阿纳萨齐和科霍尼纳两个部族。在公元一千一百五十年，由于长期干旱，印第安人被迫迁徙他处，时隔一百五十年后，其它族的印第安人再度搬回此区。一七七六年，西班牙神父汤姆斯·卡西亚单独从大峡谷的东侧走到西侧，一路向印第安人传教，受到当地印第安人的隆重接待。
孔孟二峰　大峡谷地区，群峰叠起，气象万千，蔚为壮观。更令人惊讶的是，在大峡谷北崖的西侧竟有称为孔子峰和孟子峰的双峰，分别为海拔二千一百六十米和二千一百三十四米。两峰巍峨险峻，为独立连峰。在大峡谷南崖的“皮玛”眺望区和“黑尔米特”眺望站，越过科罗拉多河北望，两峰清晰可见，这两峰是洛杉矶地区的华人登山队一九八七年到大峡谷登山，经当地登山人士在地图上指认后才发现的。据说，在一八八○年至一八八一年，美国人克拉伦斯·爱德华·杜通率领一支探险队，抵达了大峡谷，他对大峡谷两侧群峰之壮观惊叹不已，乃以希腊、罗马神话中的诸神以及中国等文明古国的思想家为群峰命名，其中包括孔子峰和孟子峰，并标在后来制作的地图上。
我们从南崖西端返回时，恰逢日落，遥望一轮红日徐徐沉入群峰之中，西天一片红霞，夕阳余辉映着大峡谷，美景如画，令人流连。
大峡谷是美国在一八四八年的美墨战争中，从墨西哥手里并吞过来的。二十世纪初以来，美国注意保护大峡谷的自然风景。先修铁路，后筑公路，从洛杉矶市直达大峡谷。又在大峡谷地区建立了“大峡谷村”，有旅馆和露营区。现在，每年有各国的三百五十万游客，来欣赏这世界上奇特的风景区。