在纽约贫民区小住 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：海外见闻征文

　　在纽约贫民区小住
丁桦
去纽约游览之余，很想能有机会到贫民区走走，以了解这个现代化城市的另一面。恰巧一位朋友要去纽约的布朗克斯区看望女儿，她邀我同行。
我们来到贫民集中的布朗克斯区。这里的楼房多为五、六层，显得十分破旧。街道很窄，地上有不少垃圾。建筑物的墙壁上有许多现代派的画。朋友说画壁画的人并不领取报酬，他们只是为了表现自我。究竟体现什么，恐怕只有作者自己最清楚。
朋友的女儿名叫简。她三十七八岁，前夫是牙买加人，所以住在西印度群岛移民集中的地区。简是位热情、外向的妇女，因不愿意修几门不感兴趣的必修课，没有读完大学。简很喜欢绘画，家里挂满了她的作品，身上的牛仔服也用油彩画上了自己设计的图案。因曾嫁给过牙买加人，她的头发按西印度群岛人的风俗编成一种特殊的发式，也非常喜欢穿着色调鲜艳的服饰。
简的工作是照料一位黑人残疾妇女。这位妇女腿部受过重伤，只能靠轮椅活动。简帮助她打扫卫生，并为她上街购物。她自己不能生育，所以特别喜欢孩子。她抚养了几个弃儿，由政府付抚养费用。这些孩子一般没有合法的父亲。年轻的母亲或没有固定的收入，或吸毒成瘾，无力抚养。简已经将两个女孩抚养成人，其中一个仍和她住在一起。她还带着两个幼儿。这使仅有一间卧室和一间客厅的房间显得十分拥挤和杂乱。
简住的楼房安全设施可谓严密。大门有一道锁，这锁白天也不打开，来人只有与楼内的人通过话方可进入。每个住户的房门上都有“猫眼”，里面人看清楚了来人才会开门。不少人家还养狗以防不测。即便如此，偷盗还是不断发生，简的家就被盗过数次。后来她把贵重物品放在祭神的坛子里面，果然躲过几次劫难。
布朗克斯区的未成年母亲很多。许多十六七岁的女孩子怀里抱着婴儿，有的手里还牵着一个。她们大多没有工作，只是等着领救济金。简抚养成人的两个女孩子，都是高中未毕业就怀了孕，不得不辍学，以后又被人抛弃，重演着她们母亲的悲剧。简才三十七八岁，却早早做了外祖母。
我和简在上街的路上，看到许多无所事事的人聚在一起闲聊，其中有的人还对我们说些不三不四的话。简毫不客气地将他们顶了回去。路边有几个打扮得很妖冶的女人，简告诉我，这些人都是妓女。我们买的东西并不多，简碰到一个老朋友，便让他替我们提着。末了给他一美元，权当小费，那人还挺高兴。真是美国式的人际关系。我和简在街上逛了大半天，买了不少东西，饿了就坐在街头吃快餐。
临别前的一天晚上，简邀我一同去夜总会。这家夜总会不大，有的人坐在桌旁喝饮料，也有些人随着音乐在成双成对地起舞，舞姿大都比较健康。简告诉我，播放的音乐除了几曲迪斯科外，都是西印度群岛的民间音乐，来这里的也几乎都是西印度群岛的移民。我本来只是想看看，但一位男青年几次邀请，也就只好上场。我们一面跳一面交谈，但因所操的英语都不纯正，带有口音，交流不免有点困难。大概由于我是唯一的东方人，引起了人们的兴趣，不断有人邀请我。夜总会午夜开始，要到凌晨才结束。我不敢久留，一是我并不善舞，二来对夜生活不习惯，简和一位朋友便中途送我回家。她们又转回去，直到早上方尽兴而归。
我们在简家住了四天，看到了纽约的这一角——观光旅游者不常光顾的地方，使我开了眼界。