在美国医院里的误会 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：海外见闻征文

　　在美国医院里的误会
姚宗立
华盛顿哥伦比亚特区界北，马里兰州境内四九五号高速公路旁，一片葱绿丛中坐落着圣十字医院的现代化建筑。在这家医院里，我曾遇到接二连三的误解，然而却并非是不愉快的。从这些误解中，我加深了对美国人民的思想、文化传统的理解。
那时，我在驻华盛顿的一个机构工作。一次，我们的王主任生病了，在圣十字医院住院手术治疗。按国内惯常做法，我去医院陪伴照料病人，并与院方联系。出自对病人，对同志，也是对一位年长领导的关心爱护，无疑，我们机构里的任何人都会义不容辞地去医院服侍病人。
我早上一到医院就热心主动地为病人做事。端茶送水，收拾整理，扶着手术后的病人在走廊散步。我发觉，每当我要为病人做点什么事时，病房里的护士小姐便赶紧过来，有礼貌地请我别干。起初我以为护士小姐可能是客套，因而不以为然地继续主动为病人做事。一次，两次……最终护士小姐对我摊牌了：“先生，这里的事都是我的职责，我会做得很好的。你知道，王先生的医疗费用帐单中已包括了服务费用。”护士小姐的言词虽非训斥，但她不悦的神情是显而易见的。我猛然醒悟，她对我产生了误解，以为这位生病的中国官员不相信美国医院的护理，自己又花钱雇来了一个中国人为他做事。我敬佩美国护士的工作责任感，但又为她的误解而暗地发笑：她竟以为我是来服务赚钱的，在与她争一块面包！然而也难怪她的误解，中美两国的文化背景如此不同，她认为不付钱的服务是没有的。加之，美国人对他们的能力不被信任是难以接受的。在这种情况下，我只好说明，我与王先生共事，按中国人通常的做法，我到医院来是帮助我的同事，一个病弱者，使他得到一些精神上的安慰，我不是被王先生雇的，我也不需要医院的报酬。护士小姐听了我的解释，美丽的面容上掠过一缕诧异的神情：“你们中国人在国内都是这样吗？”
“是的，很普遍。”我肯定的回答在她面庞上催开了友善的微笑，这种微笑在以后我为病人做事时都在她脸上绽开。
几天后，王主任病房内住进了另一个手术后的美国老人。当他从手术室被送进来时，我们没有像在街上相逢时那样互道一声“哈啰”，开始我们也没有谈话。但我感到，老人虚弱的目光常常注视我在房内的动作。显然，他心里对我这个健康的中国人出现了问号。在他精神好些时，他终于开口了：“你是他的儿子？”“不，兄弟？”“那么，你是他雇来的？”无独有偶，我又被这老人误解了。我只好将以前对护士小姐说的那一席话给老人说一遍。我看到，同样是不可思议的神情出现在他眉宇间。
“那么，你有儿女吗？”轮到我向老人发问了。
“我有一男一女，但他们都不在身边，一个在加州，一个到西德去了，我的父辈从西德莱茵河畔移居美国。我们从来没有到过中国，那里有万里长城……啊，今天下午四点半我的妻子要来看我……”
老人的妻子准时走进了病房。艳丽的服装，刻意的打扮，浓描的眼睑和睫毛掩盖了她消逝的年华。依我看来，这位年近半百的妇女俨然是参加盛会的装扮，而不像是来医院探视她手术后的丈夫。她带来了一束鲜花和一张印有“祝您健康”的贺卡，恭敬地置于病人床头的小桌上。我想象中的罐头、蛋糕、水果或手提一锅鸡汤的场面并没有出现。十五分钟后，那妇人打开她的小提包，对着镜子加了一层口红后，说她要走了，俯身吻了一下她的丈夫，两人亲切地互道“再见”，病房里又剩下我们三人了。
此后，也在这间医院里，我还遇到了更多的误会。
我被到病房来主持病人周日祷告的牧师误认为是赎罪的信徒（这是一家教会医院）。我随身带到医院去的一本淡蓝色塑料封皮的《中英分类辞典》，被牧师误以为是《圣经》选读本（美国有些宗教读物也是淡蓝塑料封面）。当牧师以亲切柔和的语调问我：“今天早上你没有去教堂吗”时，我举起那淡蓝色的小书说，这是我从中国带来的辞典。
“啊，啊，很好！”牧师的神态和语调还是那样祥和、亲切，一丝淡淡的微笑轻轻地掩饰了他的误会。