漫游企鹅岛 [复制链接]

第7版(国际副刊)
专栏：

　　漫游企鹅岛
孙国维
南极气候瞬息多变，活像三岁顽童，但无论阴、晴、风、雪，万变不离其冷。两天两夜狂风骤雪之后，登临长城站门梯，极目远眺，如洗的碧空下，山裹上了一层白白的棉絮，水笼上了一层薄薄的轻纱，一切显得那样的清新、宁静。门前几只憨态可笑的企鹅在摇头摆尾、东张西望，似乎来向我们下请柬。
趁天气晴朗，考察队游访了企鹅岛。大家穿上羽绒服和救生衣，外加防水雨罩，鼓鼓囊囊的都像笨企鹅了。
４０马力的橡皮摩托艇，在海上风驰电掣地前进，绕过浅滩暗礁来到企鹅岛。企鹅岛又名阿德利岛，隔海与中国长城站遥遥相望。它原是个陆连岛，与菲尔德斯岛之间有沙坝相连，低潮时沙坝露出海面０．８米许，人可徒步登岛。
岛上有个巴列维站，是阿根廷科学家为研究考察岛和南极生物而设置的。我国生物学家高耀亭教授应邀在站上同智利大学教授瓦伦西亚一起研究企鹅的迁徙、回游及其数量的消长。他们在企鹅脚上或鳍足上套了环志；或在鱼鳞状的背羽上涂红漆作记号，观察它们的行踪和生理变化。
上岛后，我们不仅受到高教授和智利学者的热情接待，就连岸边的企鹅群也大摇大摆地围过来鼓翅表示欢迎。
世界各地企鹅数量极大，但种类不到２０种，主要分布在以南极为中心的南半球寒冷海域。企鹅的生活习性很特别。雌企鹅下蛋后便径自去海中觅食，把孵蛋的“任务”交给公企鹅。公企鹅冒着风雪孵化，不吃不动４个月之久，直到幼企鹅出世。在动物界中，公企鹅的行为堪称“模范丈夫”。有意思的是，当“爸爸”和“妈妈”一起出外觅食时，便把幼企鹅委托给邻居照看。我们在一个避风的石堆旁，发现一只大企鹅，像托儿所阿姨似地照顾着一群乖乖听话的小企鹅，那情景可真逗人！
公企鹅在严寒中不吃不动百日孵蛋后，尚能长途跋涉回到海边；进入暖季后又脱换羽毛，大量消耗体力。其体内热量究竟如何保存和消长？这些奇异的生理现象引起了科学家的莫大兴趣，他们正在努力揭开谜底。
企鹅是靠捕食磷虾和其他海洋浮游生物为生的。在企鹅岛上行走，脚下踩着一层厚厚的墨绿色铺垫，有时松软得像地毯，这是它们的排泄物。我们登上一处插有科学考察标架的悬崖，那里栖息着成千上万只企鹅，熙熙攘攘，蔚为壮观。人一走近，它们便嘎嘎欢叫起来，煞是热闹。别看它们在陆地上动作呆板迟钝，一跳进水里便成了游泳健将，每小时３０公里。
归途中，我们在一斜坡上小憩。滩头有群海狼，大的约百余公斤，翘胡须，大眼睛，靠退化了的鳍足在卵石上蠕蠕而行。它们的皮毛十分昂贵，是制革的上等原料。在另一滩头，十几头威德尔海豹张开血盆大口向我们示威。这些笨重的家伙每头都有好几吨重，行动迟缓，所以我们并不害怕。