林则徐与读书 [复制链接]

第8版(副刊)
专栏：

　　林则徐与读书
伏琛
林则徐于清嘉庆十六年（公元１８１１）考中进士，选翰林院庶吉士，不久授为编修，做了７年京官。他颇重儒学，欲为名臣，一心想为朝廷效实力，办实事。但翰林是闲职，在闲适的京官生涯中，他难以有所作为，于是只好“读书东观，视草西台”。他在致友人的一封信中谈及自己的心境：“至都中本无官事，翰林尤可终年不赴衙门。若不读书，岂不虚度日力？然酬应纷如，京官中实在好学者，百不得一，亦风会使然也。”
“风会”，用现代语来说，就是社会风气。晚清士子把读书作为进入仕途的敲门砖，一旦考试及第，官职到手，下一步是谋苞苴，求升迁，这就须搞关系网，所以“酬应纷如”是必要的；至于作为敲门砖的读书，自然尽可撇在一边了。这就是林则徐所处时代的“风会”。
但林则徐不然，他说：“若不读书，岂不虚度日力？”他认为不读书不能立大志；不读书不能识大势；不读书不能明世事。一句话，不读书不能更好地为朝廷效实力，办实事。
不能不承认，在晚清昏昏然纷纷然的官场中，林则徐是比较清醒的。他能在世道迫使自己无所作为之时，以读书致用遣有生之年。他和几个友人如梁章钜、魏源等平生都好读书，都提倡经世之学，主张学以致用。他们都反对当时学术界空疏繁琐之弊。梁章钜讥讽“今之墨守汉学者，往往愈引而愈晦，抱残守阙，远证冥搜”，几乎近于秦延君释尧典二字２０万言，汉博士书驴券，３万纸尚未见驴字。这样的读书“博学”之士，于世道何补？魏源讥讽当时翰林在宦途：“官不翰林不谥文，官中翰林不入阁”，枢密大臣和都御史多由翰林递升；但翰林所学又只是“小楷书，八韵诗”，凭这样“针管绣鸳鸾”的雕虫小道，又怎能辅佐君上“运筹议国计”呢？
清朝自康熙初年起闭关锁国，以“天朝”自居，士人多昧于世界大势。林则徐出身于寒儒之家，自幼学的也是四书五经与制艺。八九岁时，塾师出一联：“点几盏灯为乾坤作福”，他脱口对曰：“打一声鼓为天地行威”。可见他尽管聪明颖慧，所学也未能超越这个范围。但他有一点与常人颇不同：他敢于趋时，注意所学，学以致用。后来在两广总督任上，为了了解世界大势，他日日使人刺探西事，翻译西书，又购外国新闻纸，主持辑译《华事夷言》及《各国律例》等书。其后魏源受林则徐的启发，编撰《海国图志》５０卷，其中２４卷就是根据林则徐所辑《四州志》编撰的。《海国图志》是当时最详细的世界史地书，而此书之作由林氏肇其端。正是在这个意义上，人们称林则徐是晚清睁眼看世界的第一人。我想，他之所以有这样的胆识，这样的气魄，不能不归功于他的读书生涯。他是一个善于从旧学中脱颖而出、为经世之用“博极群书，大而能贯”的人。