航天机上的科学试验 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：

　　航天机上的科学试验
新华社记者 张文学
美国为在二十一世纪二十年代实现登上火星的计划，正加紧在航天飞机上进行一系列的科学试验。为进行其中的医学和工程两项试验，五名宇航员在“阿特兰蒂斯”号上连续工作了九天。这架航天飞机已于十一日格林尼治时间十二时二十三分顺利返回地面。
“阿特兰蒂斯”号是于八月二日发射升空的。在它利用两级火箭成功地把一颗新的跟踪和数据中继卫星推向赤道上空三点六万公里高的轨道后，宇航员们立即着手进行试验。
在医学试验中，主要有两项。一项是“蹬车”试验，一项是点眼药水试验。所谓“蹬车”试验，就是宇航员跳进一个高度到腰部的密封箱内，然后坐在箱内的座位上，像骑自行车似地两脚不停地“蹬”。与此同时，其他宇航员控制密封箱内的压力，使之逐渐减少，迫使“蹬车”宇航员的血液流向腿部，一直到心脏所承受的压力和平时在地面上一样时为止。
宇航员们在太空长时间失重的情况下，体液流向上体。当他们突然返回地面后，就会产生头晕目眩的现象。“蹬车”试验的目的，就是看此方法能否克服这种现象。
点眼药水试验也称睁眼试验。在试验中，一名宇航员先把药水点入右眼，然后再点入左眼。双眼紧闭片刻后便睁开。他一边擦眼泪一边说，原来在这里“点药水也是一件很容易的事”。在失重条件下，液体呈滴状漂浮。地面飞行控制中心的眼科专家希望了解到，在太空中点眼药水是否比在地面上困难。
在工程试验中，有两项比较重要。一项是热管试验，另一项是燃烧试验。所谓热管试验，就是在普通的散热器上多加一条管子进行试验。这条管子就像植物的须根一样，起毛细管作用。这种加上一条管子的散热器也称为无发动机散热器，它无需用电和机械系统作动力，而利用液体的蒸发和冷凝特性便可把热从一处传导到另一处。即，蒸气流到冷凝端时，它便冷却成液体，接着液体再流回蒸发端。
这种细长体的散热器安全可靠，可避免航天飞机因动力故障而飞行受挫。机长下评语说，可以认为，热管试验是非常成功的。
在燃烧试验中，宇航员们用文火把一张长十一厘米的无灰烬纸条点燃。试验表明，火焰蔓延的速度比在地面上慢一半。燃烧试验的目的在于，了解火焰在太空中是否迅速蔓延，从而有益于宇航员提高在航天飞机上的防火能力。
宇航员们在“阿特兰蒂斯”号上除进行上述试验之外，还利用货舱中的仪器对臭氧层进行了监测，在座舱和货舱之间进行了光缆通信试验，用照相机对航天飞机周围出现的高速气流和白热光进行了拍照，并鸟瞰了地球被空气污染的状况。