欧洲发射第一颗地球资源卫星 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：

　　欧洲发射第一颗地球资源卫星
庞之浩
继今年３月苏联发射“钻石”雷达卫星之后，载有合成孔径雷达的欧洲第一颗地球资源卫星也已于７月１６日升空入轨，从而使雷达卫星发射开始进入高潮。日本计划明年发射载有雷达探测器的第一颗地球资源卫星。加拿大和意大利的雷达卫星将分别在１９９４年和１９９６年入轨。本世纪最高水平的法国雷达卫星将在２０００年发射，它是斯波特４地球资源卫星的后继星。这些雷达卫星对地球资源的探测起到重要作用。
目前的地球资源卫星，如美国陆地卫星，法国斯波特卫星，都是用可见光和红外线探测器勘探地球各类资源的。它们存在一些“先天不足”，即在恶劣天气下和黑夜时变成“近视眼”，甚至“致盲”。而用雷达卫星对地观测则不存在这些问题。
这次入轨的欧洲地球资源卫星，工作在倾角９８．５°、高１７８５公里的太阳同步轨道，在这一轨道可进行包括地球南北极的对地观测。卫星寿命为两年，携带１吨重的合成孔径雷达。它可拍摄优质的地质断层照片和海洋、沿海区、冰川等照片，这对科学家了解温室效应，探测海岸浸蚀现象，为海上石油平台提供精确天气预报，甚至确定船只航海路线都很有用。
所谓雷达卫星，就是在卫星上搭载合成孔径雷达，用它从太空观测地面。这种雷达的特点是分辨率高，能全天候、全天时工作，能“穿云破雾”有效地识别伪装和穿透掩盖物。雷达波可探测到地下几百米和水下的各种资源，这对农业、海洋、林业、水文、地质和环境保护都很有帮助，因而深受世界各国的青睐。