英国人与茶 [复制链接]

第6版(国际)
专栏：

　　英国人与茶
英国不产茶，但茶叶消费量极大。据统计，英国每１０人中有８人每天饮茶，一年消耗茶叶近２０万吨，约占世界茶叶贸易量的２０％。英国真是一个“饮茶王国”。
茶是英国人的第一大饮料，远远超过咖啡。茶叶生意因此兴隆，年零售额为６亿英镑，居各种饮料之首。
英国人爱喝加味茶，即用开水冲茶后，加上橙片、玫瑰、茉莉等，制成所谓伯爵红茶、玫瑰红茶、薄荷茶以及茉莉红茶、威士忌红茶、果酱红茶、蜂蜜红茶等。茶具也很精致，茶桌是镶边雕花款式，桌面上少不了水晶杯、镀银茶杯及茶壶等。消闲时一边喝茶，一边读报，或三两知己，品茗聊天，实为英国人的一大乐趣。
茶是中国人最早发现的，英国的书籍中有这样的记载：“茶是早在５０００多年前由中国的神农发现的。一天，神农坐在一棵树下烧水，树上一片叶子落进水罐，于是就有了世界上第一杯茶。”根据英国人的说法，中国的茶叶先传到印度，再由印度逐渐传入英国。１７世纪，英国人自东方回国时，往往都会带回几包“奇怪的树叶”馈赠亲友。
１９世纪中叶以后，英国人饮茶成风，喝茶成了一种习惯。除了下午茶外，还有早茶、床头茶、工间茶、会间茶等，政府和私营机构都有法定的饮茶时间。茶娘、茶舞会、茶馆也应运而生。据说，东印度公司当年曾决定以自动售货机取代茶娘，遭到了全国的反对。
以快节奏为特征的现代生活冲击了英国人悠闲的饮茶习惯。快餐食品把一些茶馆从繁华的街道上挤走，速溶咖啡和其他罐装饮料对茶叶形成挑战。英国茶商为赶上潮流，开始生产便捷茶，茶馆老板也在设法挽回颓势。调查显示，近年来，英国人的饮茶习惯又在恢复，青年人开始参加饮茶舞会，甚至比其父辈更喜欢饮茶。　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　·武春·