“发现”号险遭不测　太空垃圾需清理 [复制链接]

第8版(每周文摘)
专栏：

　　“发现”号险遭不测
　　太空垃圾需清理
随着各国航天活动的频繁进行，目前地球空间轨道中充满了近７０００件太空垃圾物。
９月１５日发射的美国航天飞机“发现”号，在这次太空飞行中险遭不测，差一点与苏联的火箭碎块相撞，当时双方仅相距约２．７４公里，而安全规定禁止宇宙飞船同其轨道上任何碎片的距离小于５至８公里。
这些火箭碎块是苏联１９７７年９月发射宇宙９５５号飞船所用火箭的上端部分，有微型汽车那么大，在空间以每小时约２５１０５公里的速度运行。当时“发现”号位于约５６６公里的高空，速度为２８１６３公里。一旦相撞，其损失不小于１９８６年“挑战者”号航天飞机的爆炸。为了防止悲剧发生，“发现”号不得不把飞行高度降低了１６公里。
这一事故得以避免应归功于美国的北美空防体系，它在发射当天提前５小时向“发现”号发出警报，使发射推迟了几分钟。如果事先没有预警呢？机毁人亡的又一惨剧恐怕难以避免。（９月２６日《羊城晚报》唐霄文）