欧洲太空计划陷入财政困境 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：

　　欧洲太空计划陷入财政困境
欧洲航天局的太空计划正受到财政困难的威胁。由法国主持的赫姆斯航天飞机的研制费用已超过原预算的３２％，由德国主持的哥伦布太空计划超过了原预算的２０％—２５％。７月１０日，德国研究与技术部长海因茨·里森胡贝尔说，该部１９９２年的预算为９２．５２亿马克，这不能满足德国按计划为欧洲太空项目作贡献的需求。这一宣布使欧洲航天局经费拮据的困境更为严重。
发展“阿丽亚娜”５型运载火箭、研制赫姆斯航天飞机和实施哥伦布太空计划，是１９８７年欧洲航天局在海牙举行的成员国部长会议上决定的。欧洲完成这三个项目，就能进入空间载人飞行领域。为避免发生类似１９８６年“挑战者”号航天飞机的灾难，赫姆斯航天飞机在安全可靠性方面提出了新的系统设计方案。哥伦布太空计划则是欧洲和以美国为首的国际空间站的合作项目，它包括“哥伦布极平台”、“哥伦布有人照管的自由飞行器”ＣＦＦ和“附着增压舱”。它们将成为美国“自由”号国际太空站的一部分。
如今，面对严重的财政困难，主要参加国在如何压缩项目、减少开支的问题上出现了分歧。德国主张把赫姆斯航天飞机研制项目砍掉，集中财力发展哥伦布太空项目。而法国则坚持研制赫姆斯航天飞机，只是把研制时间拉长。第一次试验飞行从１９９８年推迟到２０００年，第一次载人飞行则推迟到２００１年。这样尽管每年的开支减少了，但总开支反而增加。另外，按照欧洲航天局的规定，如果某个项目超过了预算的２０％或者不能实现原定的目标，成员国可以单独从中撤出。这样，如果德国从法国主持的赫姆斯航天飞机研制项目中撤出，法国从德国主持的哥伦布计划撤出，欧洲太空计划的前景将不堪设想。
因此，采取什么措施才能既削减经费，又不触犯其他伙伴的利益，成了问题的焦点。可是，修改设计方案又带来了一大堆技术性问题。例如，取消ＣＦＦ与空间站相接的功能，大约可节约１亿欧洲货币单位。但随之而来的问题是，原计划每５年ＣＦＦ与空间站会合，更换部件。如取消接合功能，如何使ＣＦＦ保持长期正常运行呢？
今年１１月２０日欧洲航天局将举行成员国部长会议，协调各成员国的意见，以解决处于困境中的太空项目的资金问题。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　（和平编译）