美国财政难题与州府龃龉 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：在外国报刊上

　　美国财政难题与州府龃龉
今年二月初，美国全国各州州长开了一次会议，会议上充满对联邦政府的愤怒情绪。这种愤怒情绪源于如下几个因素：一、当社会问题积累如山之际，联邦政府却为预算赤字问题所困，拿不出政策办法，无所作为。二、联邦政府给州一级的拨款逐渐减少，目前，联邦拨款只占州支出的百分之十八，而在一九八○年，这一比例为百分之二十六。三、在卫生保健一类问题上，国会通过法令，向州一级发指示，提要求，却不拨款给钱，让州一级去做无米之炊。四、华盛顿联邦政府先行取走了许多州的财源，如酒税、汽油税等，但同时又把教育、环境保护、贫困等难题向下推。州政府的牢骚有其理由，联邦政府的无为也有其不得已的苦衷，归根结蒂就是一个“钱”字。
六十年以前，美国各级政府职能划分较为简单清楚，联邦政府主管国防外交，州政府主管内政。罗斯福总统推行“新政”起开始改变这一规则，在六十年代，联邦政府广泛参与和主持国内政策的制定，布什总统执政后，又提出了“新联邦制”，要给州政府更多的政策制定权。美国联邦政府和州政府之间的关系嬗变，均是一定历史条件下形格势禁的结果。今天，导致州府关系矛盾和变化的主要因素就是财政难题。
对联邦政府而言，预算赤字是个困扰多年的老难题。一九九一年确定的赤字为三千一百八十亿美元，占国民总产值的百分之五点七。在一九九二财政年度，国债利息支付将占国民总产值的百分之二点六，这也是前所未有的高比例。解决财政困难，无非是开源节流四个字。美经济走向衰退，开源的前景在近期并不乐观。节流也是件困难事，砍哪一块都会有人哇哇叫，但布什政府也只能从这方面勉为其难了。例如，联邦政府过去曾为修造州际公路提供百分之九十的资金，根据运输部长的新计划，这一资金比例将减为百分之七十五。医疗补助方案也是引起州府龃龉的大问题，这方面支出的增长极快，一九六八年，各州的医疗补助总支出为二十亿美元，一九九○年已升至三百三十亿美元。据州长们估计，一九九五年这一数字将升至六百六十亿美元，州长们对此也感到不胜负担，要求推迟实行某些国会通过的医疗补助法案。
布什政府的“新联邦制”力求把某些财政困难和决策权力一起下放给州一级政府。有人说，华盛顿是把瘫痪状态也下放给了州一级。据估计，美国大多数州在一九九一年将有财政赤字，其中十多个州的赤字额将占总支出的百分之五以上。
美国权力重心下移在政治上也有了明显的征兆，去年的州长竞选很引人注目，州议会竞选变得激烈化和戏剧化。过去，美国宦途常规是先当州长，进而当联邦参议员，去年，有三名美国前参议员竞选当上了州长，这是三十多年来的第一次。
（黄晴据《经济学家》周刊编译）