科学家发现某些基因与味觉有关 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：

　　科学家发现某些基因与味觉有关
人类和其他哺乳动物的鼻子是怎样嗅出各种味道的？美国哥伦比亚特区哈佛哈各斯医学院的爱克斯尔博士和巴克博士在最近发表的研究报告中告诉人们，因为有某些基因与味觉有关。
人类对自身的嗅觉系统以及嗅觉系统与大脑之间的关系等知之甚少。上述两位科学家发现，不同的味觉基因会对一组不同的气味做出反应。人类的嗅觉器官可辨别的气味达１万种左右。这些与味觉有关的基因通过鼻内的神经细胞将气味的信号传送给大脑内一个称为嗅觉球的部位。科学家们顺藤摸瓜，就可以研究气味是怎样被嗅到的以及大脑怎样处理收到的味觉信号。
令科学家们惊奇的是，从结构上看，嗅觉系统与视觉系统有很大不同。人的眼睛里只需有对红、绿、蓝三色做出反应的光感受器便可识别成千上万种颜色。在眼睛注视一个物体时，三种光感受器将强度各异的信号传给大脑，大脑将这些信号综合处理后，便可知其颜色是桃红、柳绿，抑或山青。而嗅觉系统则需要多得多的味感受器以分辨进入鼻中的各种气味。与处理来自视觉系统信号的工作相比，大脑处理来自嗅觉系统信号的任务就轻松多了。　　　　　（温宪编译）