美国航空业的困境 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：

　　美国航空业的困境
温宪
有着６２年历史的美国东方航空公司１月１８日宣布自当天午夜起停止运营，其１．８万名雇员中的５０００人立即遭到解雇。待找到新的买主后，暂时负责照管公司财产的其他雇员也将不得不自谋生路。在此之前，美国第五大航空公司大陆航空公司去年１２月３日已向联邦破产法庭申请破产保护。紧接着，美国第七大航空公司泛美航空公司１月８日也提出了同样的申请。此外，美国中途航空公司已于最近放弃了在费城的运营业务，另外一些航空公司也已把扩大业务范围的计划搁置起来。
海湾危机之前，美国一些航空公司的处境已很不妙。由于劳资纠纷和经营不善等原因，东方航空公司早在１９８９年３月就已申请破产保护。泛美航空公司在提出破产申请之前，已连续１０年亏损，早就负债累累。
导致整个美国航空业陷入困境的主要原因，是美国经济逐步陷入衰退和海湾危机。经济的不景气本来就使得航空业生意萧条、运力过剩，海湾危机引起的油价上涨更是雪上加霜。尽管油价后来又有跌落，但较之去年７月，美国航空业现在每周的燃料开支增加了约７０００万美元。自去年８月以来，航空业已有１万多人被解雇。１９９０年美国航空业的亏损额达到创纪录的２０亿美元。
去年８月以来，美国各大航空公司之间的“票价战”愈演愈烈。东方航空公司本已捉襟见肘，为了能在激烈的竞争中维持生存，也不得不忍痛削减票价以吸引乘客，结果反而加速走向倒闭。经济状况稍好者如德尔塔、联合和美国等航空公司为了保住各自的市场份额，也不断花样翻新地招徕乘客，宁愿利润减少也要先把弱者挤下去。
美国航空业的激烈竞争还扩及国际市场。联合航空公司乘机出价４亿美元欲收购泛美航空公司飞往伦敦的航线权后，美国航空公司不甘示弱地投标６．２５亿美元，准备接管环球航空公司在伦敦和芝加哥等地的业务范围。如果这些交易经美国交通部和英国有关部门批准，这两家航空公司将首次把它们在国内航空市场的激烈竞争扩大到国际航线。
美国航空业如何走出困境？美国运输部长塞缪尔·斯金纳１月２３日宣布，自即日起放宽外国经营者在美国航空公司中有表决权的股份不得超过２５％的规定。在新的政策下，一个外国投资者可在一家美国航空公司购买多达４９％的股票。他说，美国政府不认为这会造成外国对美国航空公司的控制。在此之前，斯金纳曾坚决要求荷兰皇家航空公司把它对美国西北航空公司４亿美元投资中很大部分卖掉。这一政策的改变，显然意在帮助航空业吸引外资，以减少其帐簿上的赤字。然而，美国航空业的境遇，受制于整个经济状况。只要美国经济在海湾战争的阴影中继续萎靡不振，美国航空业的困境怕难有根本改观。