财长何以犯难 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：加拿大通讯

　　财长何以犯难
本报记者 郭文福
每年这个时候都是财政部长威尔逊最繁忙的季节，因为二月份通常是一年一度的联邦预算公布的日子。可是直至一月底，财政部却传出消息说，下一年的财政预算案可能无法如期出台。目前正在多伦多同各省财长们举行会议的威尔逊，也说尚未最后拿定主意。早已陷入衰退的经济，再加上卷入海湾战争，使这位财长在筹划下一年度政府的各项收入时深感捉襟见肘。
财长的使命是平衡预算，而加拿大的现状却是赤字高、国债多。据统计，加拿大年复一年的财政赤字累计起来的国债到一九九○年三月三十一日已达三千七百九十五点六五亿加元之巨，合每个加拿大人背债一万四千三百一十七加元。按百分之十的利率计算，每年还要偿还三百七十九点五六五亿加元的利息。何况目前利率一直高于百分之十。因此，仅还利息一项目前几乎已占联邦政府每年总开支的三分之一。一九九○年联邦政府的总支出为一千五百零五点二五亿加元。
控制国债增长速度的唯一办法是减少每年的财政赤字。前几年这方面小有收获。一九八四年联邦政府的财政赤字为三百八十三点二四亿加元，一九九○年降到二百九十七点二五亿加元。但是到今年三月三十一日结束的财政年度预计赤字为二百八十六点五亿加元，实际上将超过三百亿加元。下一个财政年度可能达到三百五十亿加元。赤字不能按一九八四年以来逐步减少的基本原因是经济陷入了衰退。
加拿大经济自去年四月起陷入衰退，至今无复苏的迹象。经济专家对何时走出衰退也无定见。最乐观的估计是今年第一季度，大部分人认为今年下半年。也有不少人认为在美国经济摆脱衰退之前，加拿大经济难以走出低谷，而美国的经济衰退这次来得比加拿大稍迟，复苏的时间可能也要晚一些。
最近的统计数字令人担忧：去年加拿大的企业破产达五万余起，比前一年增加百分之四十三，超过一九八一年至一九八二年经济危机所造成的企业破产纪录；失业率去年达百分之八点一，而一九八九年为百分之七点五，有人预计今年有可能达到百分之十以上；作为最重要的消费开支的房屋市场空前萎缩，新房的建筑数额去年仅十八万多栋，比前一年减少百分之十六，是一九八五年以来的最低点；房屋的出售去年比上一年下降了百分之二十三点四。
对付赤字的另一办法是设法减少开支。这在经济情况好的时候都是比较困难的事情，如今经济不景气、又增加了新的海湾战争因素，这就更是难上难。由于加拿大有三艘军舰、二十四架ＣＦ—１８战斗机和总计一千八百多人参与海湾的行动，原本不多的军费必须临时追加。目前加拿大用于海湾的军费为每个月九千万加元，其中六千万是临时追加的。战事拖得越久，这笔费用就增加得越多。增收无望，节支又行不通，难怪威尔逊这位自一九八四年就一直任财政部长的预算高手也一筹莫展。
（本报渥太华电）