负数的发现中国人类文明的贡献 [复制链接]

第8版(每周文摘)
专栏：

　　负数的发现中国人类文明的贡献
负数的概念及正负数的运算源于中国。中国人认识正负数及其运算规律要比印度人和阿拉伯人早几百年，比欧洲人早１０００多年。
远在公元前一世纪左右的西汉时期已经掌握了负数的概念及运用。据史书记载，西汉时，人们已经用算筹来表示负数了。从那以后，人们用多种方式来表示正负数。例如，有的人用红色算筹表示正数，用黑色算筹表示负数（古书上说：“正算赤，负算黑”）；也有的人用截面为三角形的算筹表示正数，截面为矩形的算筹表示负数。如果用的是同一种算筹，人们表示负数时则把算筹斜放，以与正数相区别。
公元初年，我国有关正负数及其运算的规则就已编入书中。在古算名著《九章算术》的“方程”一章中，就明确提出了正负数的概念及正负数的加减运算法则，称为“正负术”。这是人类历史关于负数的最早明确记载。
　　　　　　　　　　　（１９９１年第２期《青年科学》晓朱文）