候鸟的秘密正在被揭开 [复制链接]

第8版(每周文摘)
专栏：

　　候鸟的秘密正在被揭开
多年来人们对有回归习性的候鸟所具有的惊人的灵敏性迷惑不解。最近两位姓艾伯的科学家研究了候鸟的重复性综合导航问题，从而揭开了这层神秘的面纱。
迁栖是鸟群最有高度组织的行为之一。即便是１岁的雏鸟此时也会脱掉部分羽毛，增加脂肪以应付迁飞的需要。
为了防止过热，大多数候鸟在夜间迁飞。在晴朗的夜空，它们以星图导航。在阴天则以地球磁场导航。候鸟知道根据正确的地理学上的北方确定正确的飞行方向并以此校准星图，它们具有用磁罗盘校准静止星图的本领。
艾伯把从未与外界接触过的出生３０—４０天的鸟分作北、南、东、西４组，将它们置于有旋转星图的人造天空的笼子里，但仍然是处于正常的环境磁场下。在经历了２２个日日夜夜后，在迁飞的敏感期内将天体标志去掉。结果他们发现，位于北极组的鸟选择了北——南方向；位于东／西极的鸟选择了向左或向右偏转９０度的方向。从此可以看出，候鸟的迁飞方向是靠磁感确定的。
最近研究结果表明，候鸟还有另外一种确定迁飞方向的本领，即天体导航，它们能用天体标准校正磁罗盘。为了应付各种变化的条件，候鸟甚至能交替使用这两种导航系统。
　　　　　　　　　（１９９１年第６期《知识就是力量》龙仲武编译）