太阳城访古 [复制链接]

第7版(国际副刊)
专栏：

　　太阳城访古
徐平
埃及是世界上历史最悠久的古国之一。在米那法老统一埃及前，北方王国的首都是艾因·夏姆斯，意为“太阳城”，其大致位置在今天开罗北部的马特利叶区。
星转斗移，沧海桑田，无论我怎样努力想象和寻觅，在马特利叶已找不到它作为古都的蛛丝马迹了。
现在唯一能将马特利叶与公元前三千二百年古埃及首都联系在一起的，只有一个法老方尖碑。这是一座尖顶四方柱身的石碑，碑身刻有象形文字，它代表了古埃及人信奉的太阳神。据说，当时艾因·夏姆斯有不少这种方尖碑，而且其顶端还“戴”有用金或铜做成的“帽子”，在阳光下熠熠生辉。有人据此猜测，这或许就是“艾因·夏姆斯”名称的由来。
不过，现在的方尖碑是一九五○年开辟旅游景点时重建的。它高二十点四米，重约一百二十一吨，红色花岗岩雕凿，以法老御名希索斯特里斯一世命名。
虽然艾因·夏姆斯作为古都的历史正在被人淡忘，但是有关耶稣基督在这儿的一些传说，却使马特利叶成为官方确定的旅游点。
据说基督教初创时期，圣母玛利亚和耶稣组成的“圣洁家庭”在约瑟的带领下，曾经加沙、西奈亲临过埃及。他们长途跋涉来到马特利叶后，在一棵树下小憩，这棵树现被称为圣母玛利亚树。树旁有一泉眼，耶稣曾用以解渴，圣母则替孩子洗过衣服。她随手将洗衣棒扔在旁边，那里便长出了一种名叫香胶树的植物，这种树只有古埃及有，能从中提取芳香油，后来基督徒洗礼时曾使用它。
我在路边找到这一景点。这是一个小庭院，圣母玛利亚树便横卧院中央。据说，原树早在一六五六年就倒了，一六七二年在原地又栽了一棵，结果一九○六年又枯倒。现时陈列的这段赭色枯木虽也盘根错节，苍老有年，却不知取自哪一棵。也许为使这圣物增添些生机，在它旁边还另种了一棵枝繁叶茂的无花果树。
在这小庭院旁，另有一小院，那就是耶稣掘井之地。圣井直径约二米多，无盖，但上面架了石板，游人可站在上面汲水。它深不过三米，卵石填底，泉水清澈。毫无疑问，这里的一切都已重新装修过。
至于传说中的香胶树园，我已无缘得见，因为这种植物现今在埃及已绝迹。不过据古书记载，古埃及的香胶树曾大量运往国外，为此当时的马特利叶还确实风光过一阵子。
在离此约百米远处，有一座以“圣洁家庭”命名的基督教堂。看守告诉我，他家自祖父起在此工作至少已一百四十余年。在他陪同下，我里里外外参观个遍：正面圣阁上是圣母玛利亚与耶稣的塑像，下面是一排排座椅，与多数教堂并无大区别。只有厅堂两边墙上各有一大幅彩绘壁画是它特有的：一幅是圣母玛利亚怀抱幼小的耶稣骑坐在驴上，约瑟在前面牵着缰绳；另一幅是“圣洁家庭”在圣母玛利亚树下小憩的情景。
我想，这座教堂与“圣洁家庭”马特利叶之行的联系，也许才是它身价颇高和享有盛名的原因所在吧。